La consommation de pommes de terre a explosé grâce aux expériences culinaires à la maison dont ont profité tant de milliers de personnes dans les foyers d'Irlande du Nord au cours des derniers mois. Et on s'attend à ce que cette tendance très appréciée prenne encore plus d'élan, une fois que les nouvelles récoltes pour 2021 seront disponibles.
Mais les pommes de terre doivent d'abord être cultivées. Donc, ce sera une bonne nouvelle que la semaine dernière a vu la plantation des premiers comtes commencer sérieusement dans leur région centrale traditionnelle de Comber et North Down.
L'agronome de Wilson's Country, Stuart Meredith, reprend l'histoire: «Selon la météo, le premier Comber Earlies de cette année sera prêt à être récolté vers le début du mois de juin. Les variétés plantées au cours de la semaine dernière environ incluent Home Guard, Accord et Dunluce. » Stuart a fait ces commentaires lors d'une visite à la ferme Newtownards de William Gilmore.
«Notre terre s'est remarquablement bien asséchée ces derniers jours», a expliqué William. «Planter des pommes de terre de semence peut être un peu une loterie. Tout dépend de la météo. Si nous obtenons un printemps précoce, il est alors possible de faire pénétrer les graines dans le sol avant la fin du mois de février. «Certaines années, cependant, nous ont vus planter les premiers earlies à la mi-avril.
«En supposant une saison de croissance normale, nous devrions creuser les premières récoltes de la nouvelle saison de cette année d'ici la fin mai ou début juin.» Il a poursuivi: «La formidable recrudescence de la demande des consommateurs pour les pommes de terre cultivées localement a été une évolution très bienvenue.
«Espérons que cet élan sera maintenu tout au long de 2021 et au-delà. Les pommes de terre sont une culture très coûteuse à cultiver. L'Irlande du Nord abrite bon nombre des meilleurs producteurs de pommes de terre au monde. «La qualité de leurs produits, disponibles dans les commerces de proximité tout au long de l'année, témoigne de leur compétence, de leur engagement et de leur savoir-faire.»
