Chili : Des semis réduits et des pertes dues à la pluie maintiennent les prix des pommes de terre à un niveau élevé jusqu'en décembre

Un an après une surabondance qui a fait chuter les prix à leurs plus bas niveaux en trois ans, le marché chilien des pommes de terre à consommer a basculé dans la pénurie, sans soulagement attendu avant mi-décembre.

Les prix des pommes de terre au Chili devraient rester élevés jusqu'à mi-décembre, selon Luis Miquel, directeur général du Consorcio Papa Chile, le consortium de l'industrie de la pomme de terre du pays. S'exprimant face au média régional La Tribuna, Miquel a déclaré que la hausse des prix reflète une simple pénurie de l'offre : les producteurs ont semé moins, la météo humide a endommagé une partie de la récolte et les pommes de terre de début de saison sont arrivées en retard.

De l'excédent à la pénurie

Miquel a attribué la tension actuelle à la flambée des prix de 2023. Les prix élevés de cette année-là ont encouragé les producteurs à étendre leurs surfaces, et l'excès d'offre qui en a résulté a fortement fait chuter les prix. Les pertes et le manque de fonds de roulement ont ensuite forcé certaines exploitations à réduire leurs surfaces en pommes de terre et d'autres à quitter le secteur entièrement.

Les données de l'ODEPA, l'office des études et des politiques agraires chargé de l'agriculture par le ministère chilien, montrent à quel point les fluctuations ont été violentes :

• En 2023, le prix moyen à la place de marché du sac de 25 kg était de 17,732 pesos chiliens, soit 50% de plus qu'un an plus tôt.
• En novembre 2025, le prix à la place de marché était tombé à 5,995 pesos, soit 56% de moins qu'en novembre 2024.
• En juillet 2026, il a atteint 12,429 pesos, en hausse de 26% par rapport à juin et de 104% par rapport à juillet 2025.

Les prix à la consommation ont suivi la même tendance. En juillet 2026, les pommes de terre vendues sur les marchés publics à ciel ouvert (ferias libres) de la Région métropolitaine de Santiago se vendaient en moyenne 831 pesos/kg, en hausse de 19% en un mois. En août, elles étaient à environ 900 pesos/kg, contre environ 550 pesos/kg un an plus tôt.

La pluie a perturbé la récolte et les semis

Selon Miquel, les fortes pluies ont rendu plus difficile le déterrage de la récolte de pommes de terre cuaresmera et ont provoqué la pourriture des tubercules. Les pommes de terre laissées dans le sol, servant de réserve de fait, ont également été affectées, car les producteurs manquent d'infrastructures de stockage adéquates.

La pluie a également retardé les semis de primor, la pomme de terre de début de saison qui atteint normalement le marché au début d'octobre. Cette année, ce n'était pas le cas.

Perspectives

Miquel s'attend à ce que les prix élevés persistent jusqu'à la mi-décembre, lorsque la production de précoces retardée devrait commencer à arriver. Il a toutefois averti que les coûts de production de la nouvelle récolte pourraient également être élevés en raison des rendements plus faibles.

Contexte

Cet épisode montre à quel point le marché chilien de la pomme de terre peut basculer rapidement de l'excès à la pénurie. Also recently en janvier 2026, Miquel décrivait un “paradoxe de la pomme de terre” caractérisé par une surproduction, des prix bas et une hausse des coûts qui pesaient principalement sur les producteurs à petite échelle. En quelques mois, le secteur fait face au problème inverse : trop peu d'offre, et des prix que les consommateurs ressentent.

Sources : Argenpapa, La Tribuna, ODEPA.