Monde : Le calcium à l'initiation des tubercules réduit les défauts internes et la pourriture en stockage
Tuber calcium is set early in the season; targeted applications at tuber initiation improve internal quality and storage behavior more than late-season corrections.
La nutrition en calcium au moment de l'initiation des tubercules réduit de manière mesurable la pourriture interne, le cœur creux et la sensibilité aux chocs, tout en améliorant la résistance à la pourriture molle en stockage — mais la fenêtre temporelle est précoce et facile à manquer.
Contrairement à la plupart des nutriments, le calcium se déplace presque entièrement avec l'eau à travers le xylème, et les tubercules — des organes à faible transpiration enfouis dans le sol — sont les derniers à être approvisionnés. Une fois que les tubercules ont pris du volume au-delà de l'initiation, les apports de calcium ultérieurs les atteignent mal, ce qui explique pourquoi les tentatives de correction en milieu de saison sont si souvent décevantes.
Les programmes de champ qui fonctionnent combinent une disponibilité suffisante du calcium dans le sol avec une humidité constante à l'initiation des tubercules, car un sol sec interrompt le flux d'eau même qui transporte le calcium vers les stolons et les jeunes tubercules.
Les pulvérisations foliaires de calcium n'atteignent pas les tubercules. Dans des essais de l'Université du Wisconsin, un apport de calcium dans la butte et la zone des tubercules lors du buttage, suivi d'apports fractionnés pendant le gonflement, a multiplié le calcium des tubercules par environ trois et réduit la tache brune interne et le cœur creux d'un peu plus de 20% à environ 5%.
Pour les cultures destinées à la transformation et au stockage longue durée, les bénéfices se manifestent des mois plus tard : des tubercules plus fermes après six mois de stockage, moins d'éclusage au calibrage et des taux de rebut plus faibles pour les défauts internes en usine.
Sources : Palta, University of Wisconsin, 1996 ; CPM Magazine
