Pays-Bas : l'utilisation de pesticides contenant des PFAS presque double pour atteindre 465,000 kg dans la lutte contre le mildiou de la pomme de terre, alors qu'une interdiction pourrait être envisagée

Le débat sur les PFAS dans les produits phytosanitaires se rapproche des champs de pommes de terre néerlandais. L’Inspection de l’environnement et des transports (ILT) indique que l’utilisation de pesticides contenant des PFAS a presque doublé en deux ans, passant de 250,000 kg en 2022 à 465,000 kg en 2024, selon le diffuseur public NOS. Ces produits sont principalement utilisés dans la culture de la pomme de terre pour lutter contre le mildiou tardif.

Selon l’inspection, environ 21,000 kg d’acide trifluoroacétique (TFA), un produit de dégradation des PFAS, atteignent chaque année l’eau via l’utilisation de pesticides. L’industrie en libère environ 2,000 kg. « Nous considérons 21,000 kilogrammes de TFA comme une quantité vraiment énorme », a déclaré Edwin van Houten, directeur de la supervision à l’ILT. Il a mis en garde contre un risque majeur futur pour l’eau potable. Le Comité pour l’autorisation des produits phytosanitaires et biocides (Ctgb) étudie une interdiction totale. Ses conclusions sont attendues en avril 2027.

Pression des entreprises d’eau potable

Le 22 septembre, le site en anglais DutchNews a rapporté que les entreprises d’eau potable souhaitent interdire les produits chimiques PFAS dans les pesticides. Une analyse de Greenpeace a révélé que 32% des zones d’approvisionnement en eau néerlandaises dépassent le niveau sûr de 1.5 fois ou plus. Les niveaux les plus élevés ont été enregistrés dans le Nord-Holland, le Sud-Holland et la Zélande. Les Pays-Bas, l’Allemagne et les pays nordiques poussent pour une interdiction européenne des pesticides à base de PFAS depuis février 2023.

Potato growers are worried. On 27 September the daily Algemeen Dagblad reported that a quick study warns Dutch fries could be at risk if PFAS pesticides are banned. Research by Wageningen University, quoted by NOS, found that alternatives exist for weed and pest control. However, options remain limited for fungicides in potatoes and sugar beet.

Pourquoi cela compte

Late blight is the main disease threat in north-west European potato growing. According to the inspectors, PFAS products are used mainly against this disease. A ban without good alternatives could raise disease risk, costs and yield losses, especially for fry potatoes.

En même temps, les réglementations sur l’eau potable et les pressions publiques augmentent. Les producteurs, transformateurs et entreprises de protection des cultures disposent jusqu’à la décision du Ctgb en 2027 pour tester d’autres stratégies. Cela inclut des variétés résistantes, des systèmes d’aide à la décision et de nouvelles substances actives.

Photo: Spraying a potato field to prevent late blight (illustrative). Chafer Machinery / Wikimedia Commons, CC BY 2.0