La pomme de terre de friture Crop78, sélectionnée en Nouvelle-Zélande, est désormais cultivée et transformée sous licence en Australie, en Amérique du Nord, en Europe et en Inde

Crop78, une pomme de terre de friture sélectionnée en Nouvelle-Zélande, est désormais cultivée et transformée sous licence dans ces régions, selon *NZ Gardener* et *PotatoPro*. Ses promoteurs du Bioeconomy Science Institute (BSI) soulignent des besoins réduits en azote, une dormance naturelle plus longue et une tolérance au stockage à basse température. Cette variété illustre comment un programme de sélection national peut atteindre le marché mondial de la transformation par le biais de licences.

Une variété de transformation axée sur les traits de stockage

Cette variété a été développée au sein du Bioeconomy Science Institute (BSI). Le rapport de *PotatoPro* du 2 novembre, basé sur *NZ Gardener*, indique que le travail a pris environ 15 années. Un rapport de 2025, basé sur *Farmers Weekly*, situe le début de l’effort vers 2004.

Le BSI décrit des rendements élevés, des apports en azote inférieurs à ceux de nombreuses pommes de terre de transformation existantes, ainsi qu’une meilleure tolérance aux maladies. Sa dormance naturelle plus longue peut réduire le besoin de produits chimiques anti-germinatifs et prolonger le stockage. La variété tolère également le stockage à basse température tout en conservant la qualité de cuisson et la couleur, et sa teneur en matière sèche se situe dans la plage souhaitée pour des frites avec une croûte croustillante, une chair tendre et une couleur dorée uniforme.

« Chaque génération implique le choix parmi des milliers de semis, seulement quelques-uns portant la combinaison idéale de caractéristiques, » a déclaré le Dr Samantha Baldwin, responsable du groupe scientifique des cultures annuelles au BSI. Des essais ont été menés à Pukekohe et Lincoln sur plusieurs années, saisons et environnements.

Ce que l’on sait sur les performances

La revendication agronomique la plus précise provient du rapport de *Farmers Weekly* de 2025 : les producteurs ont signalé un rendement 36 % supérieur avec la moitié des apports en azote standard. Il s’agit d’un résultat rapporté par les producteurs de Nouvelle-Zélande, non d’une comparaison multicountries indépendante, et les rapports actuels ne fournissent aucune donnée de rendement pour l’Australie, l’Amérique du Nord, l’Europe ou l’Inde.

Le même rapport de 2025 indiquait que Crop78 était utilisé par la marque *Mr Chips* de *Balle Brothers* et représentait environ 11 % de l’approvisionnement en pommes de terre de friture de Nouvelle-Zélande, avec *Mr Chips* produisant 35,000 tonnes de produits de pomme de terre par an pour les marchés domestique et à l’export.

« Avec plus de personnes examinant l’impact environnemental des cultures, Crop78 se démarque vraiment, » a déclaré Barry Cowen, responsable du développement commercial des variétés végétales au BSI.

La licence comme modèle économique

Les redevances issues des licences aident à financer des recherches et développements supplémentaires au BSI. D’autres variétés issues du même programme sont licenciées à *Griffin*’s Snacks pour la production de chips. Le BSI a remporté la catégorie *Impact de la Commercialisation* aux *KiwiNet Research Commercialisation Awards*, selon *PotatoPro*. Crop78 n’est pas actuellement disponible pour les jardiniers amateurs.

Les traits de stockage constituent le cœur commercial de l’offre. En théorie, un transformateur capable de conserver la matière première plus longtemps à basse température pourrait gagner en flexibilité dans la planification, alors que les transformateurs sur des marchés comme l’Allemagne se disputent des tubercules adaptés.

Ce que cela signifie pour les producteurs et les transformateurs

• Demandez des données locales. Les caractéristiques prouvées en Nouvelle-Zélande peuvent se comporter différemment sous d’autres climats, sols et longueurs de journée. Toute essai doit être local et validé avec votre agronome.
• Calculez l’effet complet du stockage. Une dormance plus longue n’a de valeur que si elle réduit vos coûts réels de contrôle des pousses et d’énergie. Comparez-la à votre budget de stockage actuel.
• Vérifiez les conditions de licence en premier. L’accès dépend des accords de licence, donc la disponibilité des pommes de terre de semence dans un pays donné est une question commerciale à aborder avec le détenteur des droits.

Sources : PotatoPro / NZ Gardener, 2 novembre 2026 ; PotatoPro / Farmers Weekly, 7 octobre 2025