PepsiCo et GRIMME intègrent la formation aux récolteuses de pommes de terre dans un casque de réalité virtuelle

Un jumeau numérique d'une récolteuse de pommes de terre développé par PepsiCo et le fabricant allemand d'engins GRIMME est utilisé pour former les opérateurs à réduire les écorchures lors de la récolte. Dans des essais au Brésil et au Mexique, PepsiCo signale une augmentation moyenne de 87% de pommes de terre sans écorchures et une réduction de 1.7 fois des écorchures sévères après la formation.

Le projet aborde un problème que la conception des machines ne peut résoudre à elle seule : le savoir-faire de la personne dans la cabine. Les opérateurs de récolteuses sont souvent saisonniers, travaillant sur des fermes isolées ou nouveaux avec l'équipement, et les former chaque année sur des milliers de fermes et plusieurs langues constitue depuis longtemps un goulot d'étranglement pour le secteur. PepsiCo, qui a annoncé la collaboration le 1 octobre 2026, décrit les écorchures comme l'une des formes les plus persistantes et coûteuses de gaspillage dans la chaîne d'approvisionnement de la pomme de terre, endommageant la qualité du récolte et la durée de conservation, et, lorsqu'elles sont sévères, écartant les tubercules des spécifications de transformation.

Une récolteuse que l'on peut démonter en toute sécurité

Le jumeau numérique reproduit les mécanismes internes et les réglages de la récolteuse. Les apprenants peuvent se déplacer virtuellement autour de la machine, retirer les panneaux et expérimenter des ajustements qui seraient impracticables ou dangereux dans un champ en activité, observant comment chaque réglage affecte le mouvement des tubercules à travers la machine. La formation s'effectue sur des casques VR, smartphones et tablettes, est disponible dans plusieurs langues et peut être distribuée à des fermes dans le monde entier.

D'après la publication spécialisée AgNavigator, le jumeau est basé sur les récolteuses EVO et SE de GRIMME et a été construit avec l'expert en apprentissage immersif Altoura. Une fois le cours téléchargé via l'application Altoura, aucune connexion Wi-Fi ou mobile n'est nécessaire, et les ordinateurs de bureau sont également pris en charge.

Analyse des résultats des essais

Les essais, que AgNavigator indique avoir commencé en 2025, ont mesuré les niveaux d'écorchures et les performances des opérateurs avant et après la formation. Les chiffres clés doivent être interprétés avec prudence :

• La valeur de 87% représente une augmentation relative, et non des points de pourcentage. À titre d'illustration hypothétique, un taux de base de 40% de tubercules sans écorchures passerait à environ 75%. PepsiCo n'a pas divulgué le taux réel de base, donc le gain absolu ne peut être évalué. (Calcul illustratif uniquement, non issu des données des essais.)
• Une réduction de 1.7 fois des écorchures sévères équivaut à une baisse d'environ 41%.
• Aucune méthodologie n'a été publiée. Le nombre d'opérateurs et de fermes, les surfaces récoltées, les variétés, les types de sol et les conditions de récolte avant et après la formation ne sont pas divulgués. Comme la sensibilité aux écorchures dépend fortement de l'humidité du sol et de la température des tubercules, des comparaisons avant/après réalisées dans des conditions différentes pourraient surestimer ou sous-estimer l'effet. Les chiffres sont des données internes et n'ont pas été vérifiés de manière indépendante.

Déploiement au-delà des essais pilotes

À la suite des essais pilotes, les casques et la formation ont été introduits en Roumanie et en Pologne. La technologie a également été présentée lors de la récente Global Agro University de PepsiCo en Allemagne, à laquelle ont participé des agriculteurs représentant plus de 35 marchés.

Les producteurs et entreprises de PepsiCo™ seront les premiers concernés, mais la formation a été rendue accessible sur une base non exclusive, ce qui signifie que d'autres producteurs et entreprises peuvent également l'utiliser. Les partenaires prévoient d'affiner les modules, d'ajouter des langues et d'explorer d'autres applications des jumeaux numériques pour les opérateurs de matériel agricole.

Ce que disent les partenaires

Frank Nordmann, directeur des comptes clés et du développement durable chez GRIMME, a déclaré que la formation des opérateurs à grande échelle constituait depuis longtemps un défi pour le secteur et que l'utilisation inefficace des équipements de récolte pouvait s'avérer coûteuse. Il a ajouté que l'approche numérique élargissait considérablement la capacité de l'entreprise™ à soutenir les producteurs dans le monde entier et à augmenter le volume de récoltes de qualité que les agriculteurs pourraient vendre.

Rob Meyers, vice-président de l'Agriculture mondiale chez PepsiCo™, a déclaré que la combinaison de l'expertise en ingénierie de GRIMME™ avec les connaissances agronomiques de PepsiCo™ avait produit un outil évolutif pour améliorer la qualité des cultures et le niveau de vie des agriculteurs tout en réduisant le gaspillage. En parlant à AgNavigator, il a expliqué que l'idée venait des opérations de fabrication de PepsiCo™, où les jumeaux numériques étaient déjà utilisés pour la formation des opérateurs, et a soutenu que le coût de la technologie VR ne représentait qu'une fraction des revenus que les agriculteurs risquaient de perdre à cause des éraflures. Aucune donnée financière n'a été fournie.

La perspective plus large

PepsiCo™ lie ce projet à son programme de durabilité pep+, suggérant que des pertes de récolte réduites pourraient signifier qu'il faudra cultiver, stocker et transporter moins de pommes de terre pour obtenir le même rendement, avec des économies potentielles en eau, énergie et engrais. Il s'agit de l'évaluation propre de l'entreprise™ et elle n'est pas quantifiée.

Pour les producteurs, la signification immédiate la plus importante réside dans l'objectif : non pas la récolteuse elle-même, mais le facteur humain qui détermine comment elle est réglée et conduite. Si les résultats se confirment sur un échantillon plus large, le modèle non exclusif pourrait rendre ce type de simulateur disponible bien au-delà de la base d'approvisionnement de PepsiCo™.

Sources

1. PepsiCo — À l'intérieur de la récolteuse virtuelle : comment PepsiCo et Grimme aident les producteurs à protéger la qualité et à réduire le gaspillage (1 octobre 2026) : https://www.pepsico.com/newsroom/stories/2026/inside-the-virtual-potato-harvester-pepsico-grimme-are-helping-growers-protect-quality-reduce-waste
2. AgNavigator — Créer une meilleure chaîne d'approvisionnement en pommes de terre avec la réalité virtuelle : PepsiCo, Grimme collaborent sur des récolteuses numériques (8 octobre 2026) : https://www.agnavigator.com/Article/2026/10/08/a-virtual-potato-harvester-pepsico-grimme-collaborate-on-digital-twin/
3. Argenpapa — PepsiCo–GRIMME : Un jumeau numérique de la récolteuse a augmenté de 87% la proportion de pommes de terre sans éraflures… (2 octobre 2026) : https://www.argenpapa.com.ar/noticia/17861-pepsico-ndash-grimme-un-gemelo-digital-de-la-cosechadora-aumento-87-la-proporcion-de-papas-sin-golpes-en-ensayos-de-brasil-y-mexico
4. Sustainability Magazine — PepsiCo™ et Grimme : comment la réalité virtuelle peut réduire le gaspillage de pommes de terre de 87% : https://sustainabilitymag.com/news/pepsico-grimme-how-vr-can-cut-potato-waste-by-87
5. FreshPlaza — La formation à la récolteuse en réalité virtuelle augmente les pommes de terre sans éraflures de 87% : https://www.freshplaza.com/africa/article/9881067/virtual-reality-harvester-training-increases-bruise-free-potatoes-by-87/