PDG de Royal HZPC : les premières variétés hybrides de pommes de terre sont en cours d’enregistrement après près de 20 années de recherche

Le programme d’hybridation du groupe Royal HZPC, qui a débuté il y a presque 20 ans, a atteint un jalon : les premières variétés hybrides sont désormais en cours d’enregistrement. Le PDG du groupe, Hans Huistra, a partagé cela lors d’une interview avec Potatoes.News, en évoquant également les plans de l’entreprise pour les variétés à table et de transformation ainsi que sa vision de ce que les agriculteurs auront besoin ensuite.

De l’industrie agroalimentaire aux pommes de terre de semence

Huistra a pris ses fonctions de PDG du groupe Royal HZPC en septembre 2024, selon l’entreprise, et déclare avoir passé deux ans et demi au sein du groupe Royal HZPC. Avant cela, il a occupé des postes chez Unilever, FrieslandCampina, Fonterra et Hero, et siégeait depuis sept ans au conseil d’administration du groupe Royal Cosun, ce qui lui a permis de s’immerger dans le secteur d’Aviko et celui des frites surgelées. En entrant dans le domaine des pommes de terre de semence, il a été marqué par la durée nécessaire au développement de nouvelles variétés et par la complexité de la recherche, ainsi que par l’importance cruciale des méthodes de multiplication pour le succès.

Des marchés différents, des pommes de terre différentes

Royal HZPC Group est une entreprise de sélection hautement internationale, a déclaré Huistra, et les préférences des consommateurs varient selon les régions : goût, couleur (rouge ou jaune) et forme (longue ou ronde). Les marchés de la grande distribution moderne nécessitent des tubercules lavables pour la présentation, tandis que les marchés traditionnels privilégient les tubercules brossés ou non lavés.

Il a cité Colomba comme une variété à succès sur le marché mondial de la grande distribution, cultivée en Europe, en Inde, en Chine, aux États-Unis et en Afrique de l’Ouest, et qui reste un leader en Europe. D’autres variétés à table qu’il a mises en avant : Java, désormais introduite en Afrique par l’une des entreprises du groupe ; La Vie, gagnant en traction en Europe ; et Tyson, issue de la filiale STET, ciblant l’Espagne et l’Égypte. La recherche couvre quatre catégories : les pommes de terre à table pour la grande distribution moderne, les pommes de terre traditionnelles, les variétés pour frites et les pommes de terre pour frites surgelées.

L’hybridation et la vraie semence de pomme de terre

L’hybridation, a expliqué Huistra, permet un gain génétique plus rapide et plus contrôlé que les méthodes traditionnelles. La culture à partir de semence prend plus de temps que la plantation de pommes de terre de semence, et dans les régions à saisons courtes, comme l’Inde et l’Europe du nord-ouest, les producteurs doivent encore commencer par la semence pour produire des tubercules de première génération. Il a également cité des travaux récents au Kenya ayant abouti à une variété combinant dormance, goût et aptitude à la friture, avec une résistance à la Phytophthora.

Le portefeuille de transformation

Pour les frites surgelées, la filiale HZPC possède ce qu’Huistra a qualifié de « Golden Quartet » : Quintera, une variété de frites précoce ; Travolta, ciblant le marché de la restauration rapide ; Invictus, dotée de gènes de résistance double à la Phytophthora et de rendements élevés ; et Cardima, avec une résistance élevée et un profil gustatif spécifique. La filiale STET lance Castor, qui nécessite un apport limité en azote et offre des rendements élevés, tandis qu’IPM présente Maverick. Des variétés établies comme Innovator et Santana, a-t-il indiqué, continuent de dynamiser le secteur en Égypte et en Inde.

Le groupe invite les parties prenantes à ses Journées de la Pomme de Terre annuelles aux Pays-Bas pour découvrir les nouvelles variétés ; l’événement propre à Royal HZPC Group a lieu à Joure, les 5^e, 6^e et 7^e novembre.

Un éleveur propriétaire

Huistra a décrit le groupe Royal HZPC comme étant propriété d'agriculteurs et a indiqué que la recherche vise à réduire la quantité de produits chimiques agricoles nécessaires et à aider les agriculteurs à faire face aux pressions environnementales et réglementaires. Il a qualifié la pomme de terre de culture principale génératrice de revenus pour les partenaires de l'entreprise8217.

Ce que cela signifie

• Pour les acheteurs de semences et les producteurs : les variétés hybrides ne sont pas encore sur le marché ; elles sont en cours d'enregistrement, et la plantation basée sur la semence prend plus de temps que les pommes de terre de semence.
• Pour les transformateurs : les variétés « Golden Quartet », Castor et Maverick montrent une tendance vers des variétés de frites plus précoces, à plus haut rendement et résistantes à la gale; testez-les contre vos propres spécifications.
• Pour les marchés d'exportation : le choix de la variété dépend des goûts régionaux, de la couleur et des normes de lavage ; vérifiez quelles variétés sont approuvées et adaptées localement avec votre fournisseur ou votre agronome.

Sources : Potatoes.News interview avec Hans Huistra, PDG, Royal HZPC Group, 28 octobre 2026; HZPC : Hans Huistra prend la tête en tant que PDG du groupe Royal HZPC (2 septembre 2024).