L’essor des pommes de terre de semence au Yémen : les semences néerlandaises importées donnent de bons résultats, les boutures enracinées sont le prochain défi

Deux rapports de recherche issus de la vallée de Dhamar au Yémen montrent des rendements élevés lors de la première multiplication de semences néerlandaises importées, une pression accrue des virus et maladies lors de la deuxième, ainsi qu’une première saison d’essais avec des boutures enracinées comme alternative produite localement.

Les producteurs de pommes de terre du Yémen dépendent de semences difficiles à sécuriser, et des recherches menées dans la vallée de Dhamar décrivent deux approches pour maintenir l’approvisionnement. Les observations de cinq fermes utilisant 2023 ont révélé des rendements en tubercules de 47.8–59.4 tonnes par hectare dans les cultures issues de semences néerlandaises de première génération (G1), tandis que les cultures de deuxième génération (G2) ont montré une incidence accrue de symptômes visibles de virus et de maladies.

Un ensemble séparé d’essais préliminaires a évalué les cultivars et clones de pommes de terre 16 produits à partir de boutures apicaux enracinées (ARC), une voie potentielle pour multiplier le matériel de plantation au Yémen.

Les semences importées restent la base de la production

Les chercheurs rapportent que la production de pommes de terre au Yémen a chuté de plus de 303,000 tonnes en 2010 à 228,000 tonnes en 2021. Ils décrivent des pénuries d’intrants agricoles et des coûts plus élevés dans le contexte d’un conflit prolongé.

La vallée de Dhamar, située à environ 2,400 mètres au-dessus du niveau de la mer, est une zone importante pour la culture de la pomme de terre.

Les semences importées sont limitées, mais les importations n’ont pas totalement cessé. Le rapport sur les ARC décrit une pénurie de devises étrangères ayant perturbé les importations de semences.

Un article publié lors du Congrès mondial de la pomme de terre le 26 septembre 2023 indique également que le centre privé Dhamar First Center for Seed Potatoes (DFC) a obtenu l’autorisation d’importer 700 tonnes de semences auprès de plusieurs entreprises néerlandaises en 2021.

Selon ce rapport, le centre disposait de 2,200 tonnes de capacité de stockage, y compris des chambres réfrigérées, et organisait la multiplication, le tri et le stockage de semences pour les producteurs locaux.

Quelles cinq fermes ont enregistré en 2023

Trois fermes participantes ont cultivé des variétés G1 de Diamant, Fabula et Panamera. Les cultures ont été plantées à la mi-février et récoltées entre le 16 et le 18 juin.

L’enquête n’a enregistré ni pourriture noire ni Rhizoctonia dans ces trois champs, et les symptômes visibles de virus étaient absents ou inférieurs à 0.01% dans les données d’échantillonnage.

Les observations du champ G2 concernent uniquement la variété Panamera, sur deux exploitations agricoles distinctes dont les cultures ont été plantées à la mi-janvier et récoltées à la mi-mai.

Les pourcentages de plants présentant des symptômes de la maladie du rouleau de la feuille de la pomme de terre (PLRV) étaient respectivement de 2.9 % et 4.0 % ; des symptômes de mosaïque, de 0.9 % et 2.4 % ; de pourriture noire, de 1.1 % et 2.3 % ; et de Rhizoctonia, de 0.8 % et 1.0 %. Le rendement moyen des deux parcelles s’est élevé à 46.0 t/ha.

Les auteurs interprètent ces résultats comme une preuve croissante de la pression exercée par les virus et les pathogènes à mesure que la pomme de terre de semence est multipliée.

Cependant, les rendements G1 et G2 ne peuvent être comparés en raison d’un effet de génération non contrôlé, en raison de différences dans les dates de plantation et de récolte ainsi que des champs exploités par des agriculteurs distincts.

Ils ont également signalé l’absence de pourriture bactérienne dans les champs observés ; ces résultats ne permettent pas d’affirmer que la maladie est absente de la région plus large.

Panamera est restée attractive pour les producteurs participants lors de la multiplication ultérieure de semences.

À titre de mesure de gestion des cultures, les auteurs de l’affiche suggèrent d’éliminer les plants visiblement infectés avant le défeuillage. Il s’agit de leur recommandation rapportée, non d’une prescription universelle : les producteurs doivent convenir de mesures adaptées de gestion des maladies et d’utilisation des cultures avec un agronome local qualifié.

Les boutures enracinées comme alternative produite localement

Un rapport séparé, Évaluation des boutures apicales en essais sur le terrain au Yémen, décrit trois essais exploratoires sur le terrain durant la saison 2023.

Des chercheurs de l’Université de Dhamar, de l’Autorité générale pour la recherche et l’extension agricoles, du Centre agricole Dhamar Premier et leurs collaborateurs ont examiné les cultivars et clones 16 fournis par le Centre international de la pomme de terre (CIP).

Les plantes ont été produites par enracinement de boutures apicales dérivées de matériel de culture de tissus et transplantées sur des sites situés à environ 2,364 mètres d’altitude.

Le tableau des caractéristiques variétales du rapport indique que 14 parmi les 16 entrées présente une résistance ou une résistance extrême au mildiou tardif, tandis que deux ont été évaluées comme modérément résistantes.

Il s’agit des classifications de résistance rapportées pour le matériel, et non des résultats de résistance établis par les essais sur le terrain yéménites.

Dans le premier site d’essai du rapport, quatre entrées introduites ont produit plus de 1 kg de tubercules par plante :

• Kenya Mpya — 1,660 g
• Chulu — 1,184 g
• Sherekea — 1,026 g
• Wanjiku — 1,021 g

La variété de référence locale Diamant a produit en moyenne 290 g par plante sur l’ensemble des observations rapportées dans le trial.

Les chiffres sont prometteurs, mais les trois essais étaient non répliqués, donc les valeurs observées sont indicatives et ne doivent pas être utilisées pour classer rigoureusement les variétés ou prédire les rendements commerciaux.

Les préférences des consommateurs guideront également la prochaine phase.

Les auteurs rapportent une préférence locale pour les pommes de terre à peau blanche et chair jaune, tandis que certaines des introductions à haut rendement présentent des peaux rouges ou roses.

Les entrées à peau blanche ou crème, incluant Chulu et plusieurs sélections du CIP, pourraient offrir une correspondance plus proche, sous réserve de tests supplémentaires auprès des consommateurs et des agronomes.

Les chercheurs ont indiqué que les évaluations de cuisson et d'alimentation étaient en cours au moment de leur rapport.

Ce que cela signifie pour l'approvisionnement en semences

Qualité des semences: Le matériel de plantation d'origine néerlandaise a donné de forts rendements dans les fermes observées, mais les observations G2 soulignent la nécessité d'une surveillance des maladies tout au long de la multiplication.

Multiplication locale: Les boutures enracinées pourraient diversifier la source de matériel de plantation, à condition que la qualité de la propagation, les performances en champ, les coûts et la santé des tubercules soient validés dans des conditions pratiques.

Choix de la variété: Les classifications de résistance, le rendement en tubercules, les préférences du marché et des essais rigoureux en répétition comptent tous avant qu'une variété ne soit recommandée pour une adoption plus large.

Les deux études soulignent des voies complémentaires pour renforcer l'approvisionnement en pommes de terre de semence au Yémen. La multiplication des semences importées reste précieuse là où la qualité peut être maintenue, tandis que les boutures enracinées propagées localement offrent une direction prometteuse pour la recherche. Une adoption plus large dépendra d'essais répétés, d'une santé constante des semences et de variétés adaptées aux agriculteurs et aux consommateurs.

Sources

1. Mohammed Ali Muthanna Saleh, Abd-Allah Mohammed Dhaif-Allah et Peter VanderZaag. Challenges and opportunities for seed availability and quality in Yemen. World Potato Congress, 26 septembre 2023. https://potatocongress.org/challenges-and-opportunities-for-seed-availability-and-quality-in-yemen/
2. Md Ali Muthanna Saleh, Abd-Allah Md Dhaif-Allah, Ahmed Ayedh Algabri, Md Hezam Al-Raiee, Monica Parker et Peter VanderZaag. Evaluation of Apical Rooted Cuttings in Field Trials in Yemen, saison 1 (2023). Rapport de recherche fourni à l'équipe éditoriale.