Les moyens de fixation peuvent se produire naturellement ou industriellement
Il est bien connu parmi les agriculteurs et les agronomes - ou toute personne intéressée par les plantes, en fait - partout dans le monde l'importance de l'azote pour l'agriculture. Il ne fait aucun doute pourquoi c'est le nutriment le plus nécessaire pour chaque culture, car il est présent dans presque tous les composés métaboliques, tels que la chlorophylle, les acides aminés, les protéines, les enzymes et essentiel à la consommation de glucides et à la croissance des racines.
Une fois que l'on est conscient que, sans azote, il n'y a pas d'agriculture, il est important de savoir comment il peut être fourni aux plantes. Le moyen le plus courant consiste certainement à utiliser des engrais azotés, tels que l'urée, l'ammonium, le MAP, le DAP… Si vous souhaitez savoir quand et comment appliquer des engrais azotés visant à maximiser les rendements, consultez le logiciel SMART Fertilizer, dans lequel , en téléchargeant simplement un test de sol, de tissu ou d'eau, vous recevrez un plan de fertilisation personnalisé pour votre culture!
Quoi qu'il en soit, dans certains cas, il n'y a pas d'azote appliqué aux plantes, mais elles se développent toujours très bien. Comment est-ce possible? L'air que nous respirons est plein d'azote sous sa forme libre (N2), il suffit de le transformer en une molécule que la plante peut absorber, comme NH₄⁺ et NO3-. L'acquisition du N dans l'atmosphère et sa conversion ultérieure s'appelle Fixation de l'azote.
Cette fixation peut se produire naturellement ou industriellement, et dans cet article, nous présenterons les deux méthodes.
FIXATION INDUSTRIELLE
L'azote peut être fixé industriellement par un procédé appelé Haber-Bosch. Grâce à ce processus, les industries chimiques sont capables de synthétiser l'ammoniac (NH3) de la combinaison de la forme libre d'azote dans l'air (N2) avec de l'hydrogène (provenant du gaz naturel) à haute température et pression.
N2 + 3H —–> 2 NH3
L'ammoniac est un gaz instable, donc ce n'est toujours pas une forme d'azote qui pourrait être absorbée par l'usine. Cependant, le NH3 obtenu est utilisé pour former d'autres composés azotés (plus stables), ce qui en fait la base de tous les autres engrais azotés, tels que le nitrate d'ammonium, le sulfate d'ammonium, l'urée, les phosphates d'ammonium et bien d'autres.
FIXATION NATURELLE
La foudre est un moyen naturel de fertiliser une culture grâce à la fixation de l'azote. Oui, la foudre. La combinaison de N2 dans l'atmosphère, la vapeur d'eau (avec des atomes d'hydrogène et d'oxygène) et une décharge électrique forment un composé appelé acide nitrique (HNO3). Cet acide, une fois dans le sol, précipite et se transforme en nitrate (NO3) qui est une forme d'azote que la plante peut absorber, agissant donc comme un arrangement naturel de fertilisation azotée.
Bien que assez fascinante, la fixation par la foudre est le moyen le moins courant de fixation naturelle de l'azote, car environ 90% de celui-ci est dû à des micro-organismes, de différentes manières, mais tout fait partie de ce que l'on appelle Fixation biologique.
Pour les légumineuses, le soja par exemple, l'atteinte et la conversion de l'azote se produisent en raison d'une association symbiotique avec des bactéries fixatrices d'azote appelées Rhizobium or Bradyrhisobium.
Lorsque ces bactéries sont dans le sol, elles atteignent les poils de la racine de la plante, la faisant se courber et créer une invagination, laissant les bactéries pénétrer dans la racine. Une fois à l'intérieur, il génère une infection conduisant à la formation de nodules racinaires. Dans les nodules, les bactéries utilisent un complexe enzymatique appelé nitrogénase pour convertir l'azote atmosphérique (N2) en ammoniac (NH3), un composé utilisable par les légumineuses.
Pour les plantes graminées, comme le maïs et le blé, le Rhizobium bactérie n'est pas efficace, bien qu'il soit possible d'utiliser un autre type de bactérie, appelé Azospirillum, mais son taux de conversion est assez faible, car il colonise la surface racinaire, tandis que Rhizobium pénètre réellement la racine.
Pour garantir une fixation réussie, les agriculteurs peuvent inoculer ce type de bactéries dans les semences avant le semis ou directement dans la ligne de plantation, mais la deuxième option nécessite une dose 6 à 12 fois plus élevée que l'inoculation des semences.
Il existe également d'autres modes de fixation biologique, par exemple, les nodules foliaires dans les plantes non légumineuses, les bactéries à la surface des arbres et, dans les océans, les cyanobactéries associées aux algues.
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