Colruyt Group va très loin en matière d'amélioration de la qualité des pommes de terre. Dans le cadre d'un projet pilote, la KU Leuven a volontairement « maltraité » plusieurs pommes de terre afin de provoquer l'apparition de taches bleues.
L'aspect des pommes de terre était inexistant, mais les meurtrissures ont été détectées par la caméra hyperspectrale, capable de voir sous la peau. Cela démontre que l'application commerciale de cette technique est possible. « Il est important que davantage d'acteurs s'y attèlent », déclare Rony Neufkens, responsable des achats de fruits et légumes chez Colruyt Group.
Dans le cadre du projet sur la pomme de terre, auquel Colruyt Group participe avec les producteurs et les conditionneurs, le bleu de choc est apparu comme un problème de qualité important. Ce phénomène se produit lors de la récolte et/ou de la transformation des pommes de terre. Son ampleur dépend des conditions de culture et de la variété. Colruyt Group applique une tolérance zéro à ce problème, mais il est très difficile à détecter. Le bleu se manifeste sous la peau et n'apparaît que lors du prélèvement d'échantillons.
À la recherche d'une solution, la KU Leuven a découvert une technique permettant d'observer l'intérieur d'une pomme de terre. « Nous utilisons des caméras hyperspectrales et un logiciel d'apprentissage automatique qui nous permettent d'observer l'intérieur de la pomme de terre jusqu'à quelques millimètres sous la peau. Lors du test, nous avons pu accélérer le traitement de ces informations à tel point qu'il est possible de détecter le bleu de choc sur les pommes de terre sur un tapis roulant », explique Niels Wouters, chercheur à la KU Leuven. « Nous avons travaillé à une vitesse de 12 centimètres par seconde, courante sur les trieuses de pommes de terre actuelles, ce qui nous a permis de déterminer avec une précision de 85 à 95 %, selon la variété, si une pomme de terre était saine ou non. Ces paramètres peuvent encore être améliorés par l'optimisation. »
Selon la KU Leuven, le développement des caméras hyperspectrales est tel que cette technologie se prête à une utilisation commerciale plus poussée. Colruyt Group espère que la technologie de détection du bleu de bosse sera rapidement adoptée. « Rien n'est plus agaçant pour le client que de devoir éplucher une grande partie de la pomme de terre. C'est perdu et cela donne un mauvais pressentiment », explique Rony Neufkens. « C'est pourquoi nous ne voulons pas garder ces connaissances pour nous. Il est important que davantage d'acteurs s'y intéressent. »
Dans le prochain Primeur 5, un article détaillé sera publié sur la recherche sur l'impact bleu menée par Colruyt et la KU Leuven.
Ecchymose à points noirs Se forme lorsque les composés phénoliques des cellules endommagées sont oxydés par l'enzyme polyphénol oxydase, qui produit à son tour des quinones (couleur rose), puis se transforme en pigments foncés (mélanine). Pour détecter les meurtrissures, il faut peler la pomme de terre. Les cellules endommagées apparaissent sous forme de taches roses, rouges, brunes ou noires. Le développement du pigment noir n'est cependant pas immédiat ; il prend du temps à devenir visible. Ce noircissement est irréversible et considéré comme un défaut, tant pour les pommes de terre fraîches que pour celles destinées à la transformation.
Idéalement, plus tôt les points noirs sont identifiés suite à des impacts causés par les conditions ou l'équipement, plus il sera facile de mettre en œuvre des changements ou des ajustements plus efficaces pour réduire le risque de points noirs. L'épluchage des pommes de terre pour identifier la proportion de symptômes précoces de points noirs est donc un outil utile pour prévenir d'autres dommages et adapter les protocoles de manipulation afin de contrôler les points noirs.
Les ecchymoses dues à l'éclatement se manifestent par des coupures ou des fissures cutanées qui diminuent l'attrait visuel pour le consommateur. La perte d'eau par ces plaies est plus importante jusqu'à leur cicatrisation. Ces fissures et coupures constituent également des portes d'entrée pour des maladies telles que la pourriture pythique, la pourriture molle bactérienne, et Fusarium Pourriture sèche.
Pour plus d’information :
Silja Decock
Groupe Colruyt
www.colruytgroup.com
