Créations sympas

Les deux dernières décennies ont vu une croissance exceptionnelle pour C&C Produce. Les ventes ont augmenté chaque année où ils ont été en affaires, et la clientèle s'est étendue à travers les Grandes Plaines et le Midwest pour répondre aux besoins des détaillants et des points de restauration. Mais c'est la société sœur, Cool Creations, qui a défié les attentes, élargissant considérablement sa gamme de produits à valeur ajoutée en seulement un an.

C&C Produire
L'histoire de C&C Produce remonte à 1992 lorsque les portes se sont ouvertes en tant que grossiste en produits à Kansas City. La croissance a été constante au cours des 20 dernières années.

"Notre entreprise a continué de croître, et nous avons enregistré une croissance à deux chiffres chaque année en offrant à nos clients un service client et une qualité exceptionnels", a déclaré Nick Conforti, copropriétaire et vice-président de C&C Produce.

La société dessert des clients dans un rayon de 750 miles autour de Kansas City qui s'étend à travers le Missouri et le Kansas, au sud dans l'Oklahoma et le Texas et au nord dans le Nebraska et le Minnesota. L'entreprise opère à partir d'une installation de 200,000 XNUMX pieds carrés, expédiant ses produits via sa propre flotte de camions réfrigérés. C&C Produce achète une variété de produits auprès de producteurs et d'emballeurs indépendants, notamment des bananes, des agrumes, des pommes, des pommes de terre, des patates douces, des oignons, des carottes et des produits à feuilles.

Mais la plupart des stocks de C&C Produce sont frais, ce n'est donc qu'à la création de Cool Creations qu'il a commencé à s'orienter vers des produits à valeur ajoutée, offrant une nouvelle façon de servir ses clients au détail, ainsi que les consommateurs.

"Nous avions l'impression qu'il y avait un besoin dans le Midwest, en particulier à Kansas City, pour des options fraîchement coupées, mais nous ne pensions pas que quelqu'un s'occupait de la vente au détail", a déclaré Conforti. "Nous voulions obtenir une mentalité de détaillant sur les fruits coupés."

L'année écoulée a été étonnamment réussie, bien plus que ce que les deux sociétés avaient prévu.

"Il a été meilleur que prévu - nous nous attendions à ce qu'il se développe très rapidement, mais il a pratiquement doublé nos attentes", a déclaré Conforti.

C&C Produce a contacté Bob Carl, qui avait déjà 36 ans dans le secteur des produits agricoles, pour gérer la nouvelle société. La société a également fait appel à Tess Brensing, récemment diplômée de l'Université d'État du Kansas en sciences et industrie alimentaires, pour l'assurance qualité et la sécurité alimentaire. Bien que C&C Produce et Cool Creations partagent la même propriété et bon nombre des mêmes clients, ils opèrent à partir d'installations indépendantes l'une de l'autre.

Coupes fraîches
Les fruits et légumes à valeur ajoutée sont les principaux produits transformés par Cool Creations, offerts en tranches et en dés et disponibles dans une myriade de tailles de contenants. Les légumes comprennent le brocoli, les carottes, le chou-fleur, le céleri, les concombres, le chou, la laitue, les oignons, les poivrons, les pommes de terre, les radis et les tomates, tandis que les fruits sont plus limités au cantaloup, à l'ananas, à la pastèque et aux fraises. Le pico de gallo, les ignames, les courges jaunes, les courgettes et les mélanges à farce sont également disponibles en quantités limitées.

Mais Cool Creations a trouvé des moyens innovants de se différencier de ses concurrents qui vont au-delà des fruits et légumes frais coupés. La société propose une variété de plateaux de fête sur mesure pour les célébrations, comme les fêtes de hayon, qui comprennent des plateaux de fruits et des pizzas, des plateaux de pommes et de fromages et des trempettes de haricots, ainsi que des plateaux de légumes standard. Les parfaits au yogourt sont disponibles dans une variété de saveurs, y compris la fraise et le granola mélangés avec des bleuets, des framboises ou de la mangue. Cool Creations propose également des kits de farce et des kits de soupes, comme le ragoût de bœuf, offrant aux consommateurs plus de valeur grâce à la commodité.

"Plutôt que votre consommateur typique achète un sac de pommes de terre de 10 livres, il peut acheter un kit de repas contenant tous les ingrédients", a déclaré Carl. "Votre client au détail peut entrer, saisir (le kit), le jeter dans la casserole et le faire cuire."

Sécurité sanitaire des aliments
La sécurité alimentaire est un concept que C&C Produce et Cool Creations prennent au sérieux. Ils travaillent avec des auditeurs tiers pour confirmer la conformité aux réglementations en matière de sécurité alimentaire, et chaque entreprise est également activement impliquée dans ses propres pratiques de sécurité alimentaire et programmes de prévention des maladies. Chaque entreprise nettoie et désinfecte ses salles de traitement et son équipement, ainsi que des post-tests pour déterminer la propreté une fois le processus terminé. Les produits crus et les produits finis sont envoyés pour des tests microbiens supplémentaires, notamment à la recherche de listeria, de salmonelle, d'E. coli, de levure et de moisissure.

Il existe également un plan de rappel de la sécurité alimentaire en place pour le pire des cas.

"Nous avons un système informatique qui surveille où toutes les marchandises et tous les produits arrivent et où nous les expédions, donc s'il y avait un besoin de le rappeler, nous pourrions le suivre", a déclaré Brensing.

Croissance future
Au fur et à mesure que l'entreprise connaît une croissance continue, elle espère évoluer dans de nouvelles directions. Cela comprend l'ajout de plus de clients de services alimentaires à sa liste croissante d'acheteurs et l'augmentation de sa présence dans de nombreux points de vente au détail, en particulier en augmentant l'offre de bars à salade dans les rayons des produits alimentaires des épiceries afin d'améliorer la valeur et les options de commodité pour les consommateurs.

Mais l'accent restera mis sur leurs clients de détail, qui ont aidé à diriger l'entreprise dans de nouvelles directions grâce à une volonté de tester de nouveaux produits, ainsi qu'en prêtant des idées de produits potentiels qui pourraient plaire aux consommateurs.

"Nous avons de bonnes relations avec (nos détaillants) et ils viennent nous voir avec des idées nouvelles et différentes qu'ils veulent essayer", a déclaré Conforti. "Certains des éléments ne réussissent pas, mais les éléments qui réussissent, nous continuons avec eux."

Même si l'entreprise continue de croître, le personnel fait attention à ne pas grandir trop vite. L'entreprise doit continuer à servir ses clients de détail même lorsqu'elle s'adresse à de nouveaux clients, a déclaré Carl.

"Mon opinion personnelle est que vous devez avoir une croissance contrôlée - vous devez maintenir la qualité et le service à un niveau élevé", a déclaré Carl.

Quant à se concentrer sur les détaillants, cela a du sens pour l'entreprise - les détaillants ont toujours été leur plus grand succès.

"C'est une continuation de la vente au détail de l'industrie. Nous sommes déjà dans les allées de l'épicerie avec les fruits coupés, donc c'est déjà là », a déclaré Carl.