La diversité n'est pas toujours essentielle lorsqu'il s'agit de cultures de couverture
En ce qui concerne les cultures de couverture, les revendications de ce qu'elles peuvent faire pour vos champs sont vastes et variées. Cependant, ces affirmations ne sont pas toutes à la hauteur du test, y compris celles concernant les avantages de la diversité des cultures. Au Salon international des technologies de la pomme de terre à Charlottetown, Î.-P.-É., le 31 mars, Aaron Mills, chercheur scientifique à Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC), a parlé de la rotation des cultures et des cultures de couverture. Il a mentionné une étude réalisée par Andrew McKenzie-Gopsill d'AAC qui a montré l'effet de la diversité sur le contrôle des mauvaises herbes dans les cultures de couverture.
« J'ai l'impression que les cultures de couverture deviennent de plus en plus populaires. Et j'ai aussi l'impression que beaucoup de gens les plantent sans vraiment savoir pourquoi ils les plantent », dit Mills.
On a beaucoup parlé des cultures de couverture au fil des ans, et grâce à de nombreuses études, certains de ces soi-disant avantages ont été démystifiés tandis que d'autres ont été à la hauteur du battage médiatique. « Nous avons tendance à penser que plus de diversité, c'est mieux. Mais du point de vue du contrôle des mauvaises herbes, si c'est ce que vous visez avec vos cultures de couverture, il était difficile de distinguer les effets de ces divers mélanges par rapport aux cultures de couverture vraiment fortes dans la monoculture », explique Mills en parlant de l'étude de McKenzie-Gopsill. résultats.
Par exemple, le sarrasin et le sorgho sudangrass ont été utilisés pour un mélange de cultures de couverture, et bien que les deux soient très efficace pour le désherbage ils dominaient les mélanges. Mills ajoute que si vous voulez contrôler les mauvaises herbes par le biais de la culture, il est préférable de se concentrer sur des cultures spécifiques qui font partie du mélange plutôt que de les mélanger toutes ensemble. Une chose à garder à l'esprit lors de la planification des rotations de cultures avec des cultures de couverture est que plus c'est long, mieux c'est. Lorsque vous avez une rotation plus serrée, vous rencontrez des problèmes, dit Mills.
Étude sur la rotation des cultures
Dans une étude de cinq ans sur la rotation des cultures dirigée par Mills, il a repris des champs d'étude qui avaient précédemment commencé avec des carottes comme culture principale en 2005. En 2018, les champs sont passés à la pomme de terre comme culture principale, ce qui a conduit à un soutien et une collaboration. avec la Commission des pommes de terre de l'Île-du-Prince-Édouard. L'étude de Mills a examiné les effets de la diversité des cultures de couverture sur le rendement et la qualité des pommes de terre.
Dans l'étude de Mills, les champs d'essai étaient situés à la ferme de recherche d'AAC Harrington à l'Î. fléole des prés ensemencé de millet perlé, utilisé comme culture de couverture en rotation. Quelques phases d'études sur la rotation des cultures ont été achevées avant le passage à la pomme de terre alors que la culture principale a eu lieu, les premières années où les rendements les plus élevés ont été enregistrés à partir de rotations avec une culture commerciale chacune.
L'étude de cinq ans de Mills a comparé trois rotations différentes de pommes de terre et trois niveaux différents de diversité avec des mélanges de cultures de couverture. Les rotations de cultures comprenant la pomme de terre étaient orge et ray-grass, sarrasin et moutarde brune, pois de grande culture et ray-grass, sorgho sudangrass et millet perlé, un « mélange commercial » d'un mélange exclusif comprenant des graminées, des légumineuses et des oléagineux, et le « mélange Barrett » de sarrasin , sorgho sudangrass, millet pelé, fèves et moutarde brune.
"Malgré les affirmations antérieures, la diversité des cultures de couverture n'est peut-être pas la meilleure pour le contrôle des mauvaises herbes dans vos champs de pommes de terre."
L'étude a révélé qu'une plus grande diversité de cultures de couverture dans un mélange ne signifie pas qu'il y aura un rendement plus élevé en pommes de terre. Il a également été découvert qu'il est possible de gagner autant d'argent dans une rotation avec uniquement des pommes de terre comme culture commerciale par rapport aux rotations comprenant des pommes de terre et une culture commerciale secondaire comme l'orge ou les pois.
