Transformez de la `` merde '', des résidus de matières premières que personne ne sait utiliser, en un engrais «plus qu'optimal» pour nos domaines. C'est la mission ardue menée par la société espagnole Fertinagro Biotech. «Tout ce dont personne ne peut profiter nous est envoyé, en particulier des déchets que personne d'autre ne peut réutiliser, etnous devons rechercher sa valeur en tant qu'engrais. On nous appelle beaucoup de projets européens à prendre la merde, car en l'économie circulaire tout doit être bien fermé et nous finissons par prendre 80% du matériel », déclare Ignasi Salaet, directeur adjoint de R & D & I.
Fertinagro participe actuellement à cinq projets européens «tous liés à l'économie circulaire et à la valorisation» de produits tels que les déchets de céréales, les pommes de terre, les tomates… les universités, les centres de recherche et les entreprises transforment ces sous-produits pour générer des substances qui peuvent prendre avantage de l'industrie alimentaire ou cosmétique,entre autres. «Mais ce qu'ils peuvent extraire de ce type de matières premières représente 15-20%, et il y a 80% de la matière qui est encore là et nous cherchons comment la transformer en une engrais",pensant toujours à la manière dont cela peut profiter à l'agriculteur final, explique Salaet aux INNOVATEURS.
Et cet objectif est plus que ancré dans sa philosophie d'entreprise, car Fertinagro Biotech, du groupe turolien Tervalis, est une entreprise fondée par Les agriculteurs et ses développements ont toujours à l'esprit la fonctionnalité du produit, c'est-à-dire «comment ils aideront le agriculteur final, comment atteindre le maximum efficacité dans son utilisation,comment réussir à utiliser moins de produit pour obtenir des résultats identiques ou meilleurs ».
À ses débuts, c'était une entreprise vouée à la commercialisation du fumier, mais au fil des ans, elle a fait le saut vers fertilisation chimique. Et cette branche, explique Salaet, est un monde de matières premières au sein du secteur, alors que vous continuez à être concurrentiel à l'échelle mondiale et, finalement, «vous êtes à la merci des autres car le prix de la matière première n'est pas marqué par vous». D'où la nécessité de créer un pôle R&D fort,qui détient déjà 37 brevets nationaux et internationaux lorsque générer des produits ad hoc pour le secteur agricole. «En ayant à acheter les matières premières pour produire, le seul espace d'innovation est d'améliorer l'efficacité» des engrais chimiques.
«L'enjeu est de continuer à développer des produits que l'agriculteur juge optimaux, car ce n'est pas la même chose d'appliquer ou de gérer 500 kg d'engrais que 50 kg, ni de laisser la même empreinte» dans l'environnement et c'est ce que poursuit cette firme aragonaise dans son Laboratoires de R&D. En fait, Salaet croit que l'avantage de Fertinagro réside dans la R&D car «Notre noyau reste créer des produits plus efficaces pour ne pas dépendre du marché mondial ».
Et comment réaliser ces produits efficaces pour l'agriculteur? La réponse se trouve dans ce que nous appelons tous aujourd'hui «l'économie circulaire», qui met en œuvre cette entreprise Turolense depuis sa création, avant que ce concept ne devienne tendance. «Nous ne sommes pas des producteurs de produits chimiques, nous avons donc toujours essayé de rechercher des sources de matières premières pouvant servir d'engrais et qui, jusque-là, n'avaient pas d'utilisation. Bref, ils parviennent à valoriser une matière première «en augmentant son efficacité en tant qu'engrais, mais au lieu d'utiliser un produit chimique produit par synthèse, utiliser une matière première particulière, comme une purée. »
Salaet souligne, à ce stade, le projet Fertimanure,un système développé, et breveté, pour améliorer les caractéristiques physico-chimiques et biologiques de la purée en la transformant en un engrais équilibré sur mesure pouvant être appliqué par fertigation et qui permet de modifier ses propriétés en temps réel en fonction du sol, de la culture et son stade de développement.
Un autre de ses brevets se concentre sur le développement d'une technologie d'engrais de stimulation microbienne qui améliore la fixation biologique de l'azote environnemental dans le sol. Grâce à sa technologie, cette nouvelle composition d'engrais comprend des données essentielles pour fixer l'azote. En particulier, explique-t-il, ce brevet fait partie d'une grande famille de développements qui visent à améliorer l'efficacité des engrais azotés en réduisant les pertes d'azote dans le sol afin de réduire les doses requises par la culture.