Une équipe transnationale de chercheurs européens a découvert la solanimycine, un nouvel antibiotique antifongique. La substance, qui a d'abord été isolée à partir d'une bactérie pathogène qui infecte les pommes de terre, semble être produite par une gamme variée de bactéries phytopathogènes.
Selon les chercheurs, la solanimycine est efficace contre un large éventail de champignons connus pour infecter et détruire les cultures. Lors de tests en laboratoire, le composé a également inhibé Candida albicans, un champignon qui se produit naturellement dans le corps mais qui peut provoquer des infections dangereuses. La solanimycine et les composés apparentés peuvent être utiles dans les milieux agricoles et cliniques, selon les résultats.
Selon la microbiologiste Rita Monson, Ph.D., de l'Université de Cambridge, la découverte suggère que les plantes des micro-organismes méritent d'être étudiés plus avant, d'autant plus que les cultures développent une résistance aux traitements existants. Elle a co-dirigé la recherche avec le microbiologiste moléculaire Miguel Matilla, Ph.D., à l'Estación Experimental del Zaidn du Conseil espagnol de la recherche à Grenade.
La solanimycine n'est pas le premier antibiotique découvert à partir du microbe. Des recherches antérieures ont découvert que D. solani produit un antibiotique appelé oocydine A, qui est très actif contre une variété de pathogènes fongiques des plantes.
Ces découvertes antérieures, ainsi qu'une analyse du génome de la bactérie, ont suggéré qu'elle pourrait synthétiser des antibiotiques supplémentaires, éventuellement avec des propriétés antifongiques, selon les experts susmentionnés. Ils ont découvert que lorsqu'ils réduisaient au silence les gènes responsables de la production d'oocydine A, la bactérie conservait une activité antifongique. Cette observation a conduit à l'identification de la solanimycine et à l'identification des grappes de gènes responsables des protéines qui composent le composé.
Les chercheurs ont découvert que la bactérie produit le composé avec parcimonie en réponse à la densité cellulaire. Le groupe de gènes solanimycine est également activé dans un environnement à pH acide, tel que celui trouvé dans les pommes de terre. Selon Monson, cela semble être un mécanisme de protection intelligent.
"C'est un antifongique qui, selon nous, fonctionnera en tuant les concurrents fongiques, et les bactéries en profitent tellement. Mais vous ne l'allumez que si vous êtes dans une pomme de terre », a déclaré Monson.
Les chercheurs ont commencé à travailler avec des chimistes pour en savoir plus sur la structure moléculaire de la solanimycine et son fonctionnement. Ensuite, ils ont exprimé leur souhait que le composé soit testé plus avant dans des modèles végétaux et animaux.
« Nos prochaines étapes se concentrent sur l'essai d'utiliser cet antibiotique antifongique pour la protection des plantes. Nous devons nous ouvrir à l'exploration de tout ce qui existe pour trouver de nouveaux antibiotiques », a conclu Matilla.
Il y a plus de 15 ans, la bactérie pathogène de la pomme de terre Dickeya solani, productrice de solanimycine, était découverte. Il y a une dizaine d'années, des chercheurs du laboratoire du microbiologiste moléculaire George Salmond, Ph.D., de l'Université de Cambridge ont commencé à étudier son potentiel antibiotique.
Une source: https://www.potatobusiness.com
