Les racines de la famille Tedesco se trouvent peut-être dans l'agriculture, mais elle continue de s'épanouir en tant que transformateur de produits frais coupés et de produits connexes.
En 2008, la famille a vendu Missa Bay, l'entreprise basée à Swedesboro, dans le New Jersey, qu'elle avait achetée et construite avec un partenaire en cultivant le marché croissant de la vente au détail et de la restauration rapide (QSR) pour les salades conditionnées sous atmosphère modifiée et les fruits fraîchement coupés, ainsi que des collations fraîches pour les géants de la restauration rapide, dont McDonald's.
Mais ils ne se sont pas contentés de rendre les clés et d'aller pêcher. D'une part, ils sont restés agriculteurs, cultivant courgettes, carottes, soja et maïs sur environ la moitié des 1,000 hectares de leur ferme Sunnyside Farms à Rosenhayn, dans le New Jersey.
Et ils ont continué à acheter Groupe Safeway, une entreprise de stockage, de logistique et de transport frigorifique située sur un terrain de 40 hectares adjacent à une ligne ferroviaire en activité à Vineland, dans le New Jersey, non loin de la ferme et de leurs maisons. Après deux ans de travaux, ils ont modernisé un peu moins de la moitié des 70,000 XNUMX m² qu'ils prévoient d'utiliser à terme pour la production.
Dans 2011, le premier Aliments Safeway Les produits ont commencé à sortir des chaînes de production. Aujourd'hui, ils reprennent le travail à plein régime, développant de nouveaux produits destinés au secteur des supérettes et du petit-déjeuner.
Du frais au fraîchement coupé
Les pères de Sal et Anna Tedesco ont lancé l'aventure en devenant agriculteurs à Rosenhayn après avoir émigré de Sicile. Sal et Anna ont tous deux grandi en travaillant dans les fermes, et Sal affirme que l'agriculture reste sa passion.
« On peut séparer le fermier de la ferme, mais on ne peut pas séparer la ferme du fermier », a déclaré Sal. « C'est quelque chose que j'aime beaucoup.
« Et tout au long de ma carrière de transformateur alimentaire, j'ai passé beaucoup de temps à acheter de nombreuses propriétés pour me préparer, à cet âge de mon métier, à pouvoir continuer à cultiver. »
Les fils de Sal et Anna, Frank et Sam, ont également appris l'agriculture dès leur plus jeune âge. Lorsque la famille s'est lancée dans la transformation alimentaire dans les années 1970, les garçons ont également commencé à s'y intéresser.
« Nous avons eu l'opportunité de travailler comme transformateurs pour Progresso et Campbell's Soup », se souvient Sal. « Nous étions les producteurs de ces entreprises ; elles nous connaissaient bien.
« Nous venons de l’agriculture et nous avons appris à devenir transformateurs. »
Ils rebaptisent l'entreprise Sunnyside Vegetables et développent leur activité dans les salades fraîches au milieu des années 1980. En 1991, Sal vend Sunnyside Vegetables et la famille fonde une nouvelle entreprise, Cherry Hot Shots, à Vineland. Ils y produisent une spécialité italienne composée de poivrons cerises farcis au prosciutto et au provolone mariné.
Parallèlement, Sal commençait à s'intéresser aux salades conditionnées sous atmosphère modifiée, que la famille produisait ensuite pour la chaîne de supérettes Wawa. Cela a conduit à la création de C&A Fresh Cuts, qui a ouvert la voie à Missa Bay et à ce qui s'annonçait comme une explosion du marché des produits frais coupés.
« Nous proposions des fruits, des salades et des plats surgelés », explique Frank Tedesco, aujourd'hui président de Safeway Foods. « Nous proposions des fruits frais coupés et des plateaux de fruits pour Costco, nous avons commencé à faire des tomates en tranches pour McDonalds, et j'ai également fait un mélange surgelé pour eux pour leur menu fajitas à un dollar.
« Puis nous avons lancé les Apple Dippers – c'était l'un des produits pionniers chez McDonald's. Mon père a ensuite eu l'occasion de développer un yaourt aux noix et aux fruits avec McDonald's, que McDonald's propose encore aujourd'hui. »
À partir de frais
Maintenant, avec Safeway, a déclaré Frank Tedesco, la famille a pu apprendre de ce qui fonctionnait et de ce qui ne fonctionnait pas auparavant, tout en se concentrant sur ce qu'elle considère comme un énorme créneau dans le secteur de la commodité à emporter.
« Auparavant, nous mécanisions l'opération, nous nous concentrons désormais sur la qualité du produit plutôt que sur la mécanisation, qui aurait pu nuire à la qualité », explique Frank. « Nous pratiquons davantage la découpe à la main, ce qui permet au consommateur d'obtenir un produit de meilleure qualité. »
Il existe de bonnes technologies, mais je pense que rien ne vaut le couteau et la main pour les fruits. Nous avons constaté une amélioration du rendement et de la qualité globale de nos produits en fin de vie.
Safeway se concentre sur le secteur de la proximité, car c'est là qu'elle voit le plus fort potentiel de croissance. Elle produit environ 80 % de ses produits sous les marques de ses clients, le reste sous ses propres marques.
« Parmi les nouveaux acteurs qui se lancent dans le secteur, on trouve les pharmacies : CVS, Walgreens, Rite Aid », a déclaré Sam Tedesco, vice-président de Safeway. « Les épiceries vont reprendre quelques produits, comme la salade individuelle sous atmosphère modifiée, des coupes de parfait au yaourt et des salades d'accompagnement, mais elles n'achèteront pas toute la gamme. »
« Alors que le secteur de la restauration rapide… considère l'ensemble du programme comme une offre de produits frais à emporter. Quant aux restaurants à service rapide, la plupart du temps, même s'ils prennent un seul produit, ils en achètent beaucoup. »
Souhaitant élargir sa gamme de produits, l'entreprise a déjà développé plus de 200 références pour ses salades et ses snacks à emporter. Anna continue d'influencer les recettes et les combinaisons qui entrent dans la composition de ses produits, comme elle l'a toujours fait.
Le petit-déjeuner est un nouveau domaine d'intérêt. Les Tedesco sont particulièrement enthousiasmés par un concept de bol petit-déjeuner qui, à l'image des salades de l'entreprise, comporte des compartiments pouvant accueillir des céréales, des fruits frais et une brique de lait.
Avec autant d'années dans le secteur, la famille a toujours eu tendance à moderniser une grande partie de son propre équipement lorsqu'elle le pouvait, et continue de le faire.
« Cela nous permet de conserver notre technologie en interne », a déclaré Frank.
La sécurité est également une priorité majeure à tous les niveaux de l’organisation.
« L'entreprise a énormément évolué ces 40 dernières années », a déclaré Sal. « Depuis mes débuts, l'accent a beaucoup changé : la fluidité, la qualité et la sécurité des produits. Il y a 35 ou 40 ans, il s'agissait davantage de découper le produit et de le faire survivre. »
Les nouvelles installations, comprenant un entrepôt frigorifique et une flotte d'une douzaine de camions et deux fois plus de remorques réfrigérées, donnent à l'entreprise la flexibilité nécessaire pour obtenir ses
Ils livrent leurs produits aux clients le plus rapidement possible. Ils considèrent que tout ce qui se trouve à l'est du Mississippi, à environ 12 heures de route ou moins, peut être livré.
Et le résultat final ?
« Nous avons vraiment l'opportunité de conquérir ce marché (à emporter) », a déclaré Frank. « Nous sommes au bon endroit au bon moment. »
