Ne soyons pas alarmistes, mais il est grand temps que les producteurs reconnaissent les risques potentiels pour la salubrité des aliments associés à l'utilisation en expansion rapide des biostimulants et des biofertilisants dans la gestion des cultures.
En conduisant ces dernières années, je constate facilement une présence croissante de ces camions-citernes sur la route et des réservoirs d'approvisionnement à la ferme et des systèmes d'injection partout. Bien que ces produits soient et puissent être utilisés en toute sécurité, j'ai été directement impliqué dans les évaluations d'incidents de contamination d'applications appliquées au sol et foliaires qui ont été contaminées par des agents pathogènes bactériens d'origine alimentaire. Ce matériel contaminé a entraîné la destruction de la récolte, impliquant parfois de grands lots et comprenant des acres supplémentaires affectées par la contamination croisée.
De plus, il y a eu plusieurs cas de détection de contamination ou de retraçage d'éclosions qui, au cours de l'examen, impliquaient l'utilisation d'un biostimulant ou d'un biofertilisant à la ferme ou sur une culture adjacente. La plupart du temps, la source connue ou soupçonnée de contamination était un mélange en réservoir avec de l'eau de surface contaminée, mais une contamination dans une installation d'approvisionnement ou de distribution de biomatériaux mélangés a également été mise en cause.
Comprendre les biostimulants
Se concentrant sur les biostimulants, cette formulation n'est actuellement pas autorisée sur l'étiquetage des formulations ; cependant, un définition de travail de l'USDA a été:
Un biostimulant végétal est une ou plusieurs substances, micro-organismes ou mélanges de ceux-ci, qui, lorsqu'ils sont appliqués sur des graines, des plantes, la rhizosphère, le sol ou d'autres milieux de croissance, agissent pour soutenir les processus naturels de nutrition d'une plante indépendamment du biostimulant. teneur en éléments nutritifs. Le biostimulant végétal améliore ainsi la disponibilité des nutriments, l'absorption ou l'efficacité d'utilisation, la tolérance au stress abiotique et la croissance, le développement, la qualité ou le rendement qui en résulte.
Ces formulations sont produites à partir de diverses sources, notamment d'algues, de macroalgues, de microalgues, de poisson, d'hydrolysats et de conversions de protéines de déchets alimentaires et de divers extraits de compost. Ils peuvent contenir plusieurs composés bioactifs, y compris des composés régulateurs de la croissance des plantes, c'est-à-dire des auxines, des cytokinines, de l'acide gibbérellique, des acides humiques, des polyamines, des acides gras bioactifs, des brassinostéroïdes et du chitosane. Beaucoup incluent des cocktails exclusifs de microbes bénéfiques et d'éléments nutritifs associés, tels que la mélasse, le lactosérum et les déchets de distillerie pour stimuler l'activation et la croissance initiale.
Je n'appelle pas spécifiquement les fournisseurs et distributeurs de formulations commerciales ou les producteurs biologiques. J'ai rencontré leur utilisation dans les systèmes de production de cultures biologiques, conventionnelles et autres spécialités, à l'échelle mondiale. Ces diverses formulations commerciales et à la ferme présentent plusieurs avantages bien documentés ou largement étayés empiriquement dans les applications de gestion des sols et des cultures foliaires, notamment la fertilité des cultures (en particulier les micronutriments), la tolérance ou l'évitement du stress des plantes, la gestion des ravageurs et des maladies, la croissance des plantes et l'amélioration du rendement. , un développement amélioré de la couleur des fruits et des propriétés générales de santé et d'assainissement du sol. Du côté académique, il existe de nombreuses publications documentant la diversité des avantages potentiels et scientifiquement validés, mais une grande partie des informations stimulant leur utilisation (sans jeu de mots) sont des informations anecdotiques de producteur à producteur.
Écoutez la science
J'ai abordé le « Quoi » de la préoccupation et j'en arriverai au « Pourquoi » pour la préoccupation ci-dessous, mais mon point clé ici est que nous n'avons pas à deviner s'il existe des risques de croissance d'agents pathogènes d'origine alimentaire, en particulier des salmonelles, dans certains lots ou utilisations de ces formulations. En cas de contamination, les formulations qui incluent délibérément une source nutritive facilement métabolisée, ajoutée pour stimuler les microbes bénéfiques ajoutés ou naturels, favoriseront la croissance compétitive et rapide des agents pathogènes bactériens d'origine alimentaire.
Cela a été démontré dans nos propres études et dans des évaluations à la ferme à la suite d'un événement de détection de contamination. D'autres recherches ont montré que si certaines de ces formulations, telles que les extraits d'algues, peuvent inhiber les bactéries Gram-positives telles que Listeria, aucun effet létal de ce type n'a été observé avec les bactéries Gram-négatives, y compris Salmonella et E. coli O157: H7.
Les facteurs aggravants dans les cas entraînant la destruction de grandes superficies de cultures comprennent des températures estivales élevées et l'établissement d'une contamination très difficile à éliminer dans les réservoirs, les conduites et autour des joints et des joints toriques du pulvérisateur. Lorsqu'il est appliqué par aspersion ou par fertirrigation goutte à goutte, des salmonelles peut établir sa résidence dans les biofilms et persister longtemps après l'application. Cela peut conduire à la contamination de champs ou de vergers non prévus pour recevoir ces applications. Une fois dans cet équipement, nous avons également publié sur le potentiel de croissance de Salmonella dans d'autres formulations de lutte antiparasitaire à application foliaire utilisées pour les cultures en rangs et les arbres fruitiers.
Enfin, je dois souligner un autre point de préoccupation que j'ai rencontré plusieurs fois. Ces formulations sont parfois ajoutées à un programme de gestion des cultures par des consultants dans le cadre d'un profil de durabilité émergent pour le producteur ou, non planifié, en réponse à un événement météorologique défavorable ou inhabituel pour la saison. Il semblait clair que le producteur n'était pas pleinement conscient que ces matériaux étaient intégrés au plan de production agricole ou en quoi consistait la formulation, et comment elle était diluée et appliquée.
Il est dans l'intérêt du producteur d'être conscient de l'utilisation de tout intrants qui ont ou peuvent induire un risque de contamination par des agents pathogènes et d'identifier des contrôles préventifs pratiques et efficaces. L'interdiction d'utiliser de l'eau de surface non traitée pour les mélanges en réservoir avec des formulations contenant des aliments pour la croissance des agents pathogènes, en particulier pour les pulvérisations foliaires, devrait être une solution facile à mettre en œuvre.