Bon nombre des 20 candidats au prestigieux concours mondial de design de cette année se concentrent sur les moyens de créer un avenir plus durable.

Des couverts fabriqués à partir d'épluchures de pommes de terre et un robot nettoyeur capable de lutter contre la pollution des rivières, des lacs et des canaux font partie des conceptions internationales révolutionnaires sélectionnées pour le prestigieux prix annuel James Dyson.

Plus de la moitié de la population mondiale vit actuellement dans des villes, selon les Nations Unies - une proportion qui devrait passer à sept personnes sur 10 d'ici 2050 - et les projets partagent un thème commun visant à redéfinir la vie urbaine grâce à la technologie pour créer un avenir plus durable. .

Les 20 modèles présélectionnés ont été sélectionnés parmi 81 gagnants et finalistes nationaux, le gagnant général du prix international devant être annoncé en novembre.

Le gagnant international recevra 30,000 5,000 £, 5,000 XNUMX £ pour son université et XNUMX XNUMX £ pour chacun des finalistes.

Peter Gammack, vice-président du design et des nouvelles technologies de Dyson:

«L'ampleur et l'ambition des candidatures que nous avons vues cette année sont exceptionnelles.»

«Les jeunes ingénieurs sont inquiets face aux problèmes mondiaux et ils voient la technologie comme un catalyseur pour créer un avenir meilleur.»

«Ils démontrent à quel point des concepts simples et ingénieux ont le pouvoir de révolutionner la façon dont les gens vivent.»

Dans sa quête d'une alternative aux plastiques à usage unique, l'étudiant suédois Pontus Törnqvist de l'Université de Lund a conçu Potato Plastic, un matériau biodégradable à base de fécule de pomme de terre. Il peut être utilisé pour fabriquer n'importe quoi, des pailles aux couverts, et se transformera en compost seulement deux mois après son utilisation.

Les fuites d'eau et la pression sur les approvisionnements en eau potable propre sont un énorme problème mondial, avec 3.1 milliards de litres d'eau gaspillés au Royaume-Uni seulement chaque jour, en partie à cause de systèmes de gestion de l'eau conventionnels inefficaces.

Une solution possible est Lighthouse, un cure-pipe robotique qui identifie les fuites avant qu'elles n'affectent les infrastructures hydrauliques. C'est l'idée du Dr You Wu, un récent doctorant du Massachusetts Institute of Technology.

You Wu, un récent doctorant du Massachusetts Institute of Technologie:

«Quand j'ai grandi en Chine, ma communauté a eu un jour sans électricité et un autre jour sans eau chaque semaine. »

«La ville a réglementé l'approvisionnement de toutes les communautés pour réduire le fardeau sur le réseau électrique et le système d'eau.»

«Quand j'ai appris que chaque jour 20% de l'eau propre dans le monde était perdue à cause de fuites, alors que nous faisions un sacrifice pour conserver l'eau, j'ai pensé que c'était une erreur et que je devais la changer.

Le robot de nettoyage de l'eau Orca - conçu par les étudiants Jiannan Zhu, Yuwei Cheng et Zhe Wang de l'Université polytechnique du nord-ouest de Xi'an, en Chine - pourrait également nettoyer les lacs, les rivières et les canaux pollués de la ville. Il a le potentiel de nettoyer un lac entier jusqu'à sept fois plus rapidement qu'un équivalent manuel et à un coût très réduit.

En reconnaissance de la volonté mondiale croissante de réduire la consommation de viande des consommateurs mais de trouver de nouvelles sources de protéines comestibles - y compris des insectes -, deux étudiants ont conçu un nid de fourmis préfabriqué. Karla Rosales García et Mariana Cervantes Macias de l'Université nationale autonome du Mexique ont créé Azcatl, un nid qui aidera les fourmis à établir rapidement leur colonie, créant potentiellement une nouvelle économie d'insectes comestibles.

Un lauréat national est sélectionné pour chaque pays participant au prix, avant la phase finale où le gagnant international est choisi par le designer James Dyson, qui sera annoncé d'ici la mi-novembre.

Le gagnant britannique de cette année était une turbine «tournante» urbaine qui peut capter le vent voyageant dans n'importe quelle direction et convient aux appartements en ville, conçue par deux étudiants en maîtrise de l'Université de Lancaster.

D'autres projets exploitent les nouvelles technologies pour contribuer aux progrès de la médecine et des soins de santé. Ils comprennent Opod, un test cutané sans aiguille et Medmo, un système intelligent pour mesurer et surveiller les fluides des patients.

Le prix est désormais disponible dans 27 pays et est ouvert aux étudiants de niveau universitaire et aux récents diplômés en conception de produits, en design industriel et en ingénierie.