La pomme de terre (Solanum tuberosum L.) a la particularité d'être la troisième culture vivrière la plus importante au monde, jouant un rôle vital dans l'approvisionnement alimentaire de l'Afrique de l'Est et centrale, notamment dans des pays comme le Burundi, la RD du Congo, le Kenya, le Rwanda et l'Ouganda. . Le mildiou, causé par Phytophthora infestans, pose un défi majeur à la production de pommes de terre dans la région, entraînant souvent des pertes de récolte comprises entre 13 et 60 pour cent.
Les scientifiques ont mené des essais sur des pommes de terre génétiquement modifiées (GM), donnant des résultats prometteurs dans la lutte contre le mildiou, une maladie connue pour causer d'importantes pertes de récoltes. La variété de pomme de terre GM, Vic.172, a montré une résistance complète au mildiou lors d'essais au champ, atténuant potentiellement le besoin de pesticides.
La pomme de terre génétiquement modifiée, Vic.172, a démontré une résistance remarquable au mildiou, une maladie responsable d'importantes pertes de récoltes. Au cours des 30 dernières années, plus de 4400 XNUMX évaluations des risques dans le monde ont conclu que les cultures génétiquement modifiées ne présentent pas de risques plus importants que les cultures non génétiquement modifiées.
La variété de pomme de terre génétiquement modifiée, Vic.172, intègre trois gènes de résistance naturels (gènes R), la rendant complètement résistante au mildiou lors d'essais sur le terrain menés en Ouganda. En comparaison avec la variété Victoria non modifiée, dont est dérivée Vic.172, les essais sur le terrain sur trois saisons ont systématiquement démontré la résistance totale de Vic.172 au mildiou, tandis que les plantes Victoria ont succombé à la maladie dans les 60 à 80 jours après la plantation. .
En plus d'offrir une protection solide contre le mildiou, la variété de pomme de terre génétiquement modifiée est sur le point de générer des gains économiques substantiels pour les petits agriculteurs. En éliminant le besoin de pesticides, Vic.172 peut potentiellement contribuer à une augmentation de 30 pour cent de la productivité sans encourir les coûts associés aux pesticides, ce qui entraînerait une augmentation notable des bénéfices de 44 pour cent.
L'adoption du Vic.172 promet également de réduire l'utilisation de pesticides, bénéficiant ainsi à l'environnement en réduisant la dépendance aux produits agrochimiques et en réduisant la consommation de carburant et la main-d'œuvre requise pour l'application des pesticides. De plus, cela minimise l'exposition des agriculteurs aux produits chimiques potentiellement nocifs.
Les progrès réalisés dans le domaine des pommes de terre génétiquement modifiées, en particulier le succès du Vic.172 dans la lutte contre le mildiou et ses avantages économiques et environnementaux potentiels, signalent un développement prometteur dans la culture de la pomme de terre et la durabilité agricole.