Une unité de surveillance mobile de haute technologie a été livrée fin octobre dans le cadre de l'initiative de surveillance multi-industries agricoles de Hort Innovation - iMapsEST.
La iMapPESTS: Surveillance sentinelle pour l'agriculture programme recherche et développe de nouvelles technologies de surveillance et de diagnostic de pointe. Celles-ci comprennent des unités de surveillance mobiles conçues sur mesure (appelées «sentinelles») qui intègrent des équipements et une technologie de piégeage aéroportés spécialisés. Des sentinelles sont déployées dans divers endroits du pays pour capturer des échantillons en suspension dans l'air qui sont examinés dans un laboratoire pour tester la présence ou l'absence de ravageurs et d'agents pathogènes prioritaires.
Le programme vise à jeter les bases d'un système de surveillance national capable de surveiller et de signaler rapidement la présence de ravageurs et de maladies aéroportés pour de multiples secteurs agricoles, notamment la viticulture, les céréales, le coton, le sucre, l'horticulture et la sylviculture.
iMapPESTS livrera six sentinelles d'ici la fin de 2020. La quatrième sentinelle de la suite de six a été livrée fin octobre. Les Sentinels 5 et 6 sont en cours de construction et seront livrés d'ici décembre 2020. Les Sentinels seront déployés dans différents environnements et cultures à travers le pays l'année prochaine pour des tests et une optimisation approfondis.
Jessica Holliday, responsable de la recherche et du développement chez Hort Innovation, a déclaré que chaque sentinelle avait l'air unique mais que les six partageaient des caractéristiques similaires.
«Chacun est équipé de plusieurs échantillonneurs aéroportés, d'une alimentation électrique, d'un capteur météorologique, d'une télémétrie et d'un ordinateur industriel pour le contrôle et la surveillance à distance. Ils incluent également une technologie automatisée pour configurer les échantillonneurs pour différentes exigences d'échantillonnage », dit-elle.
«L'unité la plus récente, Sentinel 4, est plus intelligente, plus petite, plus légère et plus flexible par rapport aux sentinelles précédentes, ce qui est particulièrement important dans l'environnement COVID-19 actuel où la circulation des personnes et des marchandises est restreinte dans certaines parties du pays.
«À l'approche de la fin de cette phase d'iMapPESTS, en 2021, nous pourrons nous concentrer sur le déploiement des six sentinelles dans plusieurs endroits stratégiques à travers le pays pour des essais sur le terrain. Chaque essai nous donne l'opportunité de dialoguer avec les parties prenantes de la région et de fournir des données importantes sur les ravageurs et les maladies qui pourraient contribuer à éclairer les actions de lutte antiparasitaire à la ferme, les efforts d'intervention en matière de biosécurité et les allégations de preuve de liberté.
Le producteur de légumes d'Australie du Sud, Anthony De Ieso, Thorndon Park Produce a déclaré que la sentinelle l'aiderait à être plus efficace à la ferme.
«Les informations permettront de mieux comprendre les tendances des nombres d'insectes ravageurs et la manière dont les conditions météorologiques peuvent influencer leur déplacement, nous permettant de prendre des décisions éclairées en matière de lutte antiparasitaire», a-t-il déclaré.