De nouvelles recherches à l'Île-du-Prince-Édouard utilisent la moutarde et la roquette pour lutter contre les problèmes de ravageurs dans les champs de pommes de terre avec l'avantage secondaire, espèrent les agriculteurs, de rendre le sol plus sain en même temps.
Et oui, c'est très similaire à la roquette dans votre salade, mais la moutarde a du piquant en plus. La moutarde du champ s'appelle Caliente Rojo, et elle est spécialement sélectionnée pour avoir des niveaux élevés de glucosinolates, un composant naturel de nombreuses plantes piquantes, notamment la moutarde, le chou et le raifort.
« Dans les moutardes conventionnelles, elles sont sélectionnées pour qu'elles ne soient pas aussi puissantes, mais il s'agit d'une variété spécifiquement sélectionnée pour avoir des niveaux très élevés de ces glucosinolates », a déclaré Ryan Barrett, spécialiste de la recherche et de l'agronomie à l'Î.-P.-É. Planche de pommes de terre. "Lorsque nous incorporons cette moutarde dans le sol comme engrais vert, elle agit comme ce que nous appelons un biofumigant naturel", a déclaré Barrett.
« Grâce à cela, nous libérons ce produit chimique dans le sol. Lorsqu'il se combine avec de l'eau, il produit un gaz, et ce gaz aide à tuer les mauvais micro-organismes et les maladies du sol.
Ajout de roquette
Barrett a déclaré qu'il n'y avait qu'une petite quantité de roquette dans le mélange, mais qu'elle avait un objectif très spécifique, visant à attirer les nématodes.
"Les nématodes aiment se nourrir des racines de la roquette, donc une petite quantité est mise dans le mélange pour qu'elle pousse au bas de la canopée, et les nématodes y vont", a déclaré Barrett. « Ensuite, lorsque nous incorporons la moutarde, ces nématodes seront dans cette zone racinaire où nous incorporons. Ils seront donc plus exposés au gaz naturel de biofumigation.
Barrett a déclaré que l'impact du biofumigant est immédiat, mais dure également quelques semaines. "Le producteur ici ne plantera rien d'autre pendant environ deux semaines dans ce champ pour laisser ce biofumigant faire pleinement effet", a déclaré Barrett. « Après environ deux semaines, il plantera une autre culture de couverture ici. »
Courbe d'apprentissage
Le producteur de pommes de terre Brandon MacPhail possède deux fermes productrices de moutarde cette année, à Stanley Bridge et à New London. MacPhail a déclaré qu'il avait déjà beaucoup appris au cours de sa première année avec la culture.
« Le moment venu, j'ai dû emprunter de l'équipement parce que nos affaires ne sont pas tout à fait les mêmes », a déclaré MacPhail. « De jolies petites graines. C'était un peu un défi de planter et de tout faire correctement, mais ça pousse assez facilement. Tout le chemin, ce sera une expérience d'apprentissage. MacPhail a déclaré qu'il serait intéressé de voir quelle sorte de différence la moutarde fait. « J'aimerais bien évidemment voir une augmentation du rendement. J'aimerais voir les plantes peut-être en meilleure santé », a déclaré MacPhail.
« C'est une question difficile, cependant, parce qu'elle retire essentiellement ce champ de la production pour l'année, de toute culture commerciale. C'est un exercice d'équilibre, mais j'espère que faire cela peut-être une fois tous les deux cycles pourrait aider sur la route.
MacPhail a déclaré qu'il aimait le fait que la moutarde soit un biofumigant naturel. « C'est plutôt agréable de pouvoir aller dans cette direction plutôt que dans l'autre avec le pulvérisateur », a déclaré MacPhail. "C'est plutôt sympa pour les abeilles aussi, parce que ce sont des champs jaune vif en ce moment."
Meilleur compréhension
Barrett a déclaré que ce projet spécifique avait commencé l'année dernière, avec cinq champs à travers l'île, et ces champs sont en pommes de terre cette année, et ils ont ajouté cinq autres champs, qui seront en pommes de terre l'année prochaine.
"Parce que l'année dernière a été une année sèche, cela peut perturber certains de nos essais sur le terrain", a déclaré Barrett. « Si nous faisons des choses sur plusieurs années, dans plusieurs régions de la province et dans plusieurs domaines, nous répartissons en quelque sorte ce risque et, espérons-le, nous obtenons une meilleure compréhension scientifique de ce qui se passe. »
Barrett a déclaré que l'objectif ultime est de donner aux producteurs de pommes de terre un autre outil dans la boîte à outils - en utilisant la rotation des cultures pour gérer certains des ravageurs et des maladies dans leurs champs, y compris les maladies qui meurent prématurément. Mais Barrett a déclaré que la graine de moutarde est coûteuse et que la récolte représente également beaucoup de travail et doit être incorporée au sol au bon moment.
« Nous essayons d'identifier à quel point la moutarde fonctionne bien ? Quelle est l'économie de le faire? Et pouvons-nous mesurer l'effet que cela a sur certaines des causes de la mort précoce des pommes de terre et de la baisse du rendement ? » dit Barrett. « Si le rendement est suffisant, il y aura plus de producteurs qui envisageraient de le faire, en particulier pour certains de leurs champs les plus touchés. »
Barrett a déclaré que les chercheurs espèrent avoir des résultats préliminaires cet automne.
La source: Radio Canada