Une interdiction de l'UE sur l'utilisation du chlorprophame en tant que substance inhibant la germination des tubercules de pomme de terre est en vigueur depuis l'année dernière. Dans cette situation, le maintien de conditions optimales de température et d'humidité dans la salle de stockage semble être la solution la plus raisonnable.
Même après la récolte, le tubercule de pomme de terre est encore un organisme vivant dans lequel se déroulent certains processus physiologiques et biochimiques. La création de conditions physiques inadéquates pour le stockage entraîne de sérieuses pertes du poids total des tubercules. Considérons dans quel environnement les tubercules dorment le plus longtemps.
Veiller à la température et à l'humidité de l'air appropriées
Immédiatement après la récolte des tubercules du champ, les pommes de terre doivent être triées pour éliminer la contamination et les tubercules infectés, qui sont une source potentielle de maladies bactériennes et fongiques. En stockage, cette étape est appelée séchage des tubercules.
Ensuite, environ 1 à 2 semaines après avoir été stockées, les pommes de terre passent par une période de préparation à la dormance, appelée maturation, au cours de laquelle des processus intensifs de respiration et d'évaporation ont encore lieu, ce qui entraîne la perte d'un peu d'amidon, eau et vitamines. L'épiderme devient liégeux et les dommages causés lors de la récolte guérissent. Pour que ce processus se déroule correctement et sans perturbations inutiles, il est nécessaire de maintenir la température à 10-18oC et l'humidité relative de l'air à 90-95%.
Un autre processus que les tubercules entrent dans le processus de stockage est le refroidissement, dont le but principal est de préparer les tubercules à leur état de dormance approprié. Le refroidissement dure environ trois semaines et consiste à abaisser la température de l'air à 2-10oC (selon la variété de pomme de terre et le sens d'utilisation) et à maintenir l'humidité de l'air au même niveau qu'à l'étape précédente.
Ce n'est qu'après près d'un mois après avoir placé les tubercules dans l'entrepôt que les pommes de terre entrent dans la phase de dormance appropriée. Dans le cas des variétés comestibles, la température de stockage optimale est de 4-6oC, les pommes de terre de semence 2-4oC, les pommes de terre destinées à la transformation alimentaire 6-8oC, tandis que les tubercules destinés à la transformation industrielle sont mieux conservés à 2-4oC. L'humidité de l'air recommandée est de 85 à 90 %. La durée de dormance est une caractéristique génétique et varie selon la variété, mais si les paramètres de stockage recommandés sont maintenus, les tubercules peuvent être stockés jusqu'à huit mois.
Le maintien de conditions physiques appropriées dans l'entrepôt est crucial pour maintenir la qualité de la matière première. À une humidité de l'air inférieure à celle recommandée, les tubercules perdent rapidement de l'eau et flétrissent, tandis qu'à une humidité plus élevée, les processus de putréfaction commencent. La température de l'air a un impact significatif sur l'intensité du processus de respiration des tubercules - lorsque la température est trop élevée, les tubercules respirent plus intensément, ce qui entraîne une perte de poids et des pertes liées à la pourriture. Une température trop basse est extrêmement défavorable, notamment pour les pommes de terre destinées à la consommation ou à la transformation alimentaire, car elle entraîne une diminution du goût et une augmentation de la teneur en sucres réducteurs.
Si ce n'est pas le chlorprophame, alors quoi ?
Cette année, de nombreux producteurs de pommes de terre pourraient avoir des problèmes de stockage des tubercules en raison du retrait des préparations de chlorprophame - une substance limitant les germes - l'année dernière. Au lieu de cela, les producteurs de produits phytopharmaceutiques proposent d'autres inhibiteurs à base de substances naturelles, tels que : l'hydrazide maléique sous forme de sel de choline, l'huile de menthe, l'huile d'orange ou le 1,4-diméthylnaphtalène.
L'huile d'orange est particulièrement intéressante car elle empêche la germination jusqu'à trois semaines (pour un inhibiteur naturel c'est très long). Son grand avantage est l'absence de délai de grâce – les pommes de terre peuvent être livrées à la vente immédiatement après l'application de l'agent. La dose recommandée est de 100 ml / 1000 kg de tubercules de pomme de terre. Le fabricant conseille d'utiliser la préparation immédiatement après avoir remarqué les premières pousses. Les traitements doivent être effectués à intervalles de 21 jours.
Une autre préparation remarquable est le 1,4-diméthylnaphtalène, une hormone qui prolonge le sommeil. La dose maximale de cet agent est de 20 ml / 1 tonne de tubercules de pomme de terre et il peut être utilisé immédiatement après avoir placé la matière première dans la salle de stockage. Le fabricant recommande d'effectuer des traitements à un intervalle d'au moins 28 jours avec un nombre maximum de 6 traitements tout au long de la période de stockage. Contrairement à l'huile d'orange, cette substance a un délai de grâce de 30 jours. Les deux préparations sont utilisées avec des générateurs d'aérosols dans des locaux de stockage à ventilation forcée.
Les inconvénients des inhibiteurs de germination naturels comprennent le prix relativement élevé et une efficacité inférieure à celle du chlorprophame.