Un producteur de pommes de terre de Norfolk a exhorté les acheteurs à soutenir leurs détaillants, restaurants et traiteurs locaux pour relancer le commerce alimentaire et aider à vendre le surplus généré par le deuxième verrouillage.
Tim Briscoe, directeur de la Buxton Potato Company, est devenu l'un des innombrables héros de la communauté du premier verrouillage par livrer des sacs de pommes de terre à ses voisins les plus vulnérables ou isolés pendant son temps libre.
Il a également mis en place un magasin de boîtes de point de vente appelé «Isolation Station» à l'entrée de Dudwick Farm, sur Cawston Road à Buxton, près d'Aylsham, afin que les clients puissent collecter et payer les pommes de terre en toute sécurité.
Mais bien qu'il ait pu trouver de nouveaux débouchés, beaucoup de ses excédents de pommes de terre ont dû être vendus à bas prix comme aliments pour animaux plus tôt cette année et maintenant, le deuxième verrouillage a également frappé la demande des restaurants et des entreprises de restauration qu'il approvisionne. En conséquence, il estime qu'il y a un surplus de 60 à 70 tonnes de pommes de terre dans ses magasins après les quatre dernières semaines.
Il est convaincu que ces pommes de terre supplémentaires pourront être vendues si la demande revient à des niveaux normaux au cours des six à neuf prochains mois - avec un peu de chance, grâce à l'optimisme d'un vaccin imminent contre le coronavirus. Mais en attendant, il exhorte les acheteurs à rechercher des produits locaux et à aider les entreprises alimentaires de Norfolk à survivre au choc économique de deux verrouillages.
«J'espère vraiment que les gens soutiendront les entreprises locales pour qu'elles continuent à fonctionner», a déclaré M. Briscoe. «Tout cela est un grand cercle. Tout cela crée des emplois locaux, ce ne sont pas seulement les agriculteurs, c'est tout le monde. Et c'est plus important que jamais.
«C'est une période très nerveuse. Les gens veulent sortir, mais ils s'en inquiètent. Il n'y a pas de demande réelle, donc l'offre est prête à partir. Ce sera la même chose pour toute entreprise de pommes de terre.
«Avec le verrouillage, c'est comme si quelqu'un éteignait la clé. Nous vendrions généralement environ 20 à 30 tonnes par semaine localement. Au cours des quatre dernières semaines, cela s'est plus ou moins arrêté. «Nous soutenons nos supermarchés locaux mais le côté restauration est tombé d'une falaise.
«Nous pouvons tout stocker ici. Nous mettons tout en sommeil et le maintenons ici entre 2.5 ° C et 3 ° C, donc tant que le commerce reviendra au milieu de l'année prochaine, tout ira bien. Mais nous avons besoin de personnes pour soutenir leurs entreprises locales. »