La hausse des températures résultant du changement climatique expose plus fréquemment les cultures de pommes de terre aux extrêmes dommageables du stress thermique.
Une étude des tendances a montré que ce sont les climats tempérés, y compris le Royaume-Uni, qui sont les plus touchés par certains des changements climatiques extrêmes. À l'échelle nationale, il y a eu un changement important vers des températures plus élevées, les 10 années les plus chaudes jamais enregistrées se produisant toutes depuis 2000, par exemple. Cependant, analyser les données météorologiques à un niveau plus local peut indiquer les cultures les plus exposées au stress thermique et comment adapter l'agronomie pour y faire face, préconise le responsable technique de Syngenta, Dave King. «Les données météorologiques mettent en évidence non seulement les zones soumises à des températures élevées, mais le détail montre à quel moment le stress thermique a frappé et la durée pendant laquelle les plantes ont été soumises à ses effets néfastes», a-t-il déclaré.
«Ce que nous constatons, c'est que certaines régions, principalement dans les comtés de l'est et du sud, sont frappées d'année en année. Cependant, le moment et la gravité des impacts peuvent être considérablement différents à chaque saison. » Pratiquement toutes les régions du Royaume-Uni connaissent des événements de stress thermique à un moment donné de la saison. Les producteurs et les agronomes doivent examiner la fréquence à laquelle ils se produisent et l'intensité de la chaleur pour évaluer le risque pour les cultures, a conseillé M. King. Plus la durée d'un épisode de chaleur est longue, plus l'impact sur la production agricole est important, par rapport à une température brève et élevée, a-t-il suggéré.
Les résultats de la plus grande étude de terrain jamais réalisée au Royaume-Uni sur les biostimulants avec Quantis la saison dernière, ont prouvé que l'atténuation du stress qu'il a fourni sous les effets de la chaleur a permis d'obtenir des rendements significativement plus élevés pour les cultures de pommes de terre. Dans 30 essais au champ évalués indépendamment qui ont été soumis à des températures foliaires de 25 ° C pendant plus de quatre heures sur 14 jours au cours d'une période allant du début du gonflement des tubercules à la fin août, la réponse moyenne du rendement d'un programme Quantis à trois pulvérisations était de 2.2 t / ha.
L'examen des données météorologiques pour une région comme les Cambridgeshire Fens, par exemple, a révélé que les températures qui auraient un impact sur les performances des cultures de pommes de terre au cours de cette période se sont produites à chaque saison au cours des six dernières années (ci-dessus, à gauche). La fréquence à laquelle cela s'est produit a varié du plus bas de huit jours en 2015 à 32 jours en 2018 (ci-dessus, à droite). En moyenne, au cours des six années, les cultures auraient été soumises à des conditions de stress thermique dommageables pendant plus de 15 jours par saison.
«L'utilisation de ces informations donne aux producteurs et aux agronomes une indication claire sur les domaines dans lesquels ils devraient concentrer l'agronomie sur l'atténuation du stress thermique», a-t-il plaidé. «Cela montre également qu'avec la variabilité saisonnière du moment où le stress thermique peut survenir, il est important de préparer la résilience des cultures aux effets de la chaleur en intégrant Quantis au programme tout au long de la phase de gonflement des tubercules.
M. King a souligné que les températures à la hauteur des cultures seront généralement plus élevées que celles modélisées pour les enregistrements météorologiques, et que dans la canopée avec peu de flux d'air, elles pourraient augmenter encore plus. «Cela pourrait avoir un impact encore plus grand sur la santé des plantes et leur capacité à faire face au stress», a-t-il averti. Des recherches indépendantes sur les cultures ont montré que la croissance optimale des racines des pommes de terre se produit à des températures du sol de 15 ° C à 20 ° C, avec une baisse lorsque les températures dépassent 20 ° C.
Études physiologiques des plantes qui indiquent où les pommes de terre sont soumises aux effets de stress oxydatif, comme la chaleur, elles sont incapables d'assimiler les photosynthétiques, y compris les sucres et les glucides, des feuilles aux tubercules. En fait, ils peuvent même puiser dans les réserves végétales pour contrer les facteurs de stress. Nathinee Ruta, responsable mondial du phénotypage technique et végétal de Syngenta, a averti que cela pouvait entraîner une réduction du rendement du nombre et de la taille des tubercules, ainsi que la cohérence de la qualité. «C'est là que le soulagement du stress thermique de Quantis est ciblé pour minimiser les dommages.
«Les principaux composants de Quantis sont les acides organiques, qui comprennent les sucres et les acides organiques, les acides aminés et certains nutriments. Avec ces composants, le produit est doté de propriétés anti-oxydantes », a-t-elle déclaré. «Ces effets anti-oxydants sont essentiels pour minimiser la toxicité causée par les espèces réactives de l'oxygène (ROS - appelées radicaux libres) dans les cellules des plantes soumises à un stress abiotique.»
Le spécialiste des biostimulants, le Dr Ruta, a souligné que la force de Quantis réside dans sa proportion relativement élevée de molécules de carbone à chaîne courte, qui sont particulièrement efficaces pour aider la plante à empêcher la création de ROS pendant les périodes de stress. En outre, il aide à nettoyer les ROS accumulés, afin de minimiser leurs effets indésirables.
«En comblant l'écart de carbone organique lorsqu'une plante est soumise à un stress thermique, elle peut activer et améliorer la capacité naturelle de la plante à s'adapter au stress thermique, pour éviter les dommages et minimiser ses effets pour protéger le rendement des tubercules. «L'approche multifonctionnelle du soulagement du stress dans les plants de pommes de terre donne le potentiel d'un rendement plus élevé et d'une meilleure taille des tubercules dans des conditions de chaleur», a-t-elle conseillé.