John Visser, producteur de pommes de terre de l'Île-du-Prince-Édouard, s'attend à un manque à gagner cette saison de croissance.
La raison: pas de pluie.
«Les factures ne seront pas payées», dit-il.
Sa famille cultive plus de 445 hectares de pommes de terre sur leur ferme de troisième génération à Victoria.
Le manque de pluie signifie seulement environ 40 à 60 pour cent de récolte cette saison de croissance, 60 pour cent étant le meilleur scénario.
«C'est ma 41e récolte, et c'est la saison la plus sèche que j'ai connue.»
Gracieuseté: Nathan Coleman
Ryan Barrett est un spécialiste de la recherche et de l'agronomie auprès du PEI Potato Board.
Un moratoire de l'Île-du-Prince-Édouard sur le forage de puits de grande capacité pour l'agriculture empêche les agriculteurs d'utiliser l'irrigation pour aider.
«Historiquement, nous recevons 80 à 90 mm de pluie par mois pendant la saison de croissance, et c'est suffisant pour la récolte», explique Barrett. «Nous constatons au cours des 20 dernières années, en particulier les cinq à six dernières, une tendance à la hausse de plus de semaines sans pluie - et plus de mois avec de très faibles précipitations en juillet et août, en particulier.
La saison de croissance a été particulièrement mauvaise cette année car elle a suivi des précipitations inférieures à la moyenne en mai et juin.
«Beaucoup de cultures, beaucoup de pommes de terre, avaient un déficit d’humidité au début, puis elles ont continué tout au long de l’été, de sorte que certaines parties de l’île ont reçu moins d’un tiers de la quantité normale de précipitations». il ajoute. «Celles qui survivent, elles s'arrêtent simplement et la plante pousse très peu sans humidité.»
Gracieuseté: Nathan Coleman
D'AUTRES AGRICULTEURS EN LUTTE, AUSSI
Et ce ne sont pas que des pommes de terre. Les producteurs laitiers et bovins de l'Île-du-Prince-Édouard manquent de foin, de même que les industries céréalières, les pois, le soya et le maïs qui affichent des rendements inférieurs à la moyenne.
Le fermier Kyle Jewell cultive une variété de cultures et dit que cette année a été particulièrement difficile, grâce à un nouveau visiteur.
«Beaucoup d'insectes auxquels nous n'avons pas l'habitude de prospérer par ce temps ... nous avons eu une invasion d'acariens qui sont une araignée normale que l'on trouve généralement dans les haies et les fossés, mais ce temps chaud, sec et venteux les a causés pour prospérer, et nous avons remarqué que notre récolte était stressée par la chaleur, puis ces acariens.
La demande de pommes de terre a chuté au plus fort de l'épidémie de COVID-19 au Canada, mais Barrett dit qu'elle est de retour à la hausse.
«Nous avons constaté que le marché des pommes de terre s'est généralement rétabli, non pas à 100 pour cent, mais plutôt un peu rétabli, de sorte que la demande de pommes de terre va encore être très forte cette année», dit-il.
«Mais en même temps, l'Île-du-Prince-Édouard n'est pas le seul endroit à être sec. Le Nouveau-Brunswick a été sec, l'Ontario a été sec, d'autres parties de l'Ouest ont été sèches, et puis un endroit comme l'Alberta qui cultive beaucoup de pommes de terre à certains endroits a été trop humide, donc c'est dans l'autre sens. Il n'y a pas beaucoup d'endroits au Canada où nous nous attendons à une récolte exceptionnelle de pommes de terre cette année.
Gracieuseté: Nathan Coleman
Malgré la pluie bénéfique qu'apporterait une tempête tropicale, Jewell dit qu'il ne veut pas la voir.
«Notre maïs est à un stade très vulnérable, nous sommes entrés l'an dernier avec l'ouragan Dorian, qui a causé des ravages sans maïs, nous ne voulons donc pas voir une tempête tropicale.
Il dit que de douces pluies aideraient.