L'Université du Maine a reçu un financement fédéral de 510,104 XNUMX $ pour mener des recherches sur la sélection de pommes de terre dans le Maine afin de rendre la culture plus tolérante à la chaleur et résistante aux parasites.
Le financement a été accordé par l'intermédiaire de l'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture du ministère de l'Agriculture des États-Unis, ont déclaré les sénateurs américains Susan Collins, R-Maine, et Angus King, I-Maine.
« L'industrie de la pomme de terre du Maine fait partie intégrante du patrimoine de notre État et joue un rôle majeur dans l'économie de notre État », ont déclaré Collins et King dans un communiqué conjoint. "Bien que la récolte ait été durement touchée l'année dernière par la pandémie et la sécheresse, les producteurs de pommes de terre du Maine ont prouvé leur résilience à maintes reprises."
Le financement fédéral soutiendra la recherche à l'université pour développer de nouvelles variétés de pommes de terre avec une meilleure tolérance à la chaleur et une résistance accrue aux ravageurs et aux maladies, ainsi qu'à améliorer le partage d'informations et la collaboration avec les intervenants.
"En investissant dans la recherche UMaine pour améliorer la résistance de la pomme de terre aux conditions météorologiques extrêmes et à d'autres facteurs de stress, ce financement soutiendra les efforts des agriculteurs du Maine pour protéger leurs cultures et garantir que cette industrie reste forte pour les générations à venir", ont déclaré Collins et King.
L'année dernière, une sécheresse, combinée à des baisses liées au COVID sur les marchés de la pomme de terre, a entraîné une baisse de 2020 % de la récolte de 20 par rapport à l'année précédente. Par contre, 2021 s'annonce comme l'une des meilleures depuis des années pour l'industrie de la pomme de terre du Maine, en partie grâce au succès de la Caribou Russet, une variété de pomme de terre qui a été développée par UMaine grâce au financement précédent de ce programme.
Collins et King sont depuis longtemps des ardents défenseurs de l'industrie de la pomme de terre du Maine.
La demande de budget de l'administration Biden avait proposé d'éliminer le financement direct de la recherche sur la pomme de terre plus tôt cette année. Lors d'une audience du sous-comité des crédits en juin, Collins a déclaré au secrétaire à l'Agriculture que cette réduction proposée nuirait à l'industrie de la pomme de terre.
En tant que membre principal du comité des crédits, Collins a aidé à obtenir 2.75 millions de dollars pour des subventions de recherche sur la pomme de terre et 20 millions de dollars pour le programme de lutte antiparasitaire intégrée dans le projet de loi de financement de l'agriculture qui a été adopté par le comité en août.
King a présenté l'AG Research Act en août pour répondre aux besoins de plusieurs milliards de dollars en maintenance et en modernisation de diverses installations de recherche agricole, y compris le programme de recherche sur la pomme de terre d'UMaine.