Puisque nous avons déjà discuté des projections d'augmentation des coûts de production, la question qui demeure est, Ces augmentations de coûts impliqueront-elles nécessairement une baisse des profits ?
Cet article apparaît dans le Numéro de mars 2022 de Producteur de pommes de terre.
Vous souvenez-vous de la dernière fois où vous avez entendu ce refrain commun dans le milieu des affaires : « Vous devez dépenser de l'argent pour gagner de l'argent » ?
Eh bien, entendre cette phrase peut être plus courante au cours de la campagne agricole 2022, et il peut également être nécessaire de l'ajuster à : "Vous devez dépenser plus d'argent pour gagner de l'argent". En effet, le service de recherche économique de l'USDA (ERS) estime que presque tous les coûts des intrants agricoles, y compris les semences, l'électricité, les engrais, le carburant et l'huile, les réparations et l'entretien, la main-d'œuvre, les intérêts et le loyer, seront plus élevés pour la période 2021-22. campagne agricole que la campagne agricole 2020-21.
Les pesticides sont la seule catégorie d'intrant pour laquelle aucune augmentation d'une année à l'autre n'est prévue. Les intrants qui ont subi les changements les plus importants entre la dernière et la campagne en cours sont les engrais, avec une augmentation annuelle estimée à plus de 12 % ; et le carburant et le pétrole, avec une augmentation estimée à plus de 32 %. L'ERS prévoit que les coûts totaux des intrants de production agricole augmenteront de plus de 8 % pour cette campagne agricole par rapport à l'an dernier. Le but de cet article est de discuter des implications sur la rentabilité de ce nouvel environnement à coûts de production plus élevés pour les producteurs de pommes de terre pour la campagne agricole 2022.
Il y a trois messages clés à retenir, et nous discutons de chacun plus en détail ci-dessous. Premièrement, sur la base des projections de l'ERS, les producteurs de pommes de terre devraient s'attendre à ce que les coûts de production soient plus élevés en 2022 qu'en 2021. Deuxièmement, l'importance de ces augmentations des coûts de production pour la rentabilité de l'industrie dépend de l'élasticité-prix de la demande de pommes de terre. Troisièmement, la rentabilité des fermes de pommes de terre individuelles sera influencée par l'accord de commercialisation et, plus précisément, la mesure dans laquelle des revenus plus élevés et/ou des coûts stables ou inférieurs peuvent être obtenus via des outils de gestion des risques tels que les contrats.
Augmentation des coûts
Comme nous avons déjà discuté des projections d'augmentation des coûts de production, la question qui demeure est la suivante : Ces augmentations de coûts impliqueront-elles nécessairement une baisse des profits ? Nous soutenons que ce n'est pas le cas de manière générale, car des coûts plus élevés peuvent être répercutés sur d'autres entités de la chaîne d'approvisionnement via des prix plus élevés pour la pomme de terre. La principale caractéristique du marché qui permet de répercuter les coûts est l'élasticité-prix de la demande. Heureusement pour les producteurs de pommes de terre, la demande de pommes de terre est inélastique par rapport au prix, avec une valeur de -0.6 selon les estimations de Richards et Kaiser.
Il y a deux propriétés importantes de cette estimation de l'élasticité. Premièrement, il est négatif et donc conforme à la loi de la demande dans laquelle des prix plus élevés correspondent à une quantité demandée plus faible (et vice versa). Deuxièmement, il est inférieur à 1, ce qui signifie que pour toute augmentation de prix en pourcentage, la quantité demandée diminue d'un pourcentage inférieur. De manière générale, plus un bien est nécessaire, plus sa demande est inélastique au prix. Ainsi, puisque les pommes de terre sont le légume le plus populaire parmi les consommateurs américains, la demande de pommes de terre est plus inélastique par rapport au prix que celle des légumes moins populaires.
Mais l'élasticité-prix de la demande est-elle inélastique pour les segments frais de la vente au détail, de la transformation et de la restauration de l'industrie de la pomme de terre ? Dans un sens général, oui, mais il y a des raisons de croire qu'ils ne seraient pas également inélastiques. Richards et Kaiser estiment que l'élasticité-prix de la demande de pommes de terre de transformation est proche de celle des pommes de terre vendues au détail. Cependant, les problèmes de données pour les pommes de terre de transformation rendent l'élasticité plus difficile à estimer pour ce segment.
Les ventes de pommes de terre fraîches sont influencées par les prix relatifs des légumes de substitution et par des facteurs généraux liés à la demande des consommateurs, tels que le revenu des consommateurs et la population. Étant donné que le revenu et la population, et donc les ventes au détail de pommes de terre fraîches, peuvent varier d'une année à l'autre à un degré plus élevé que la capacité de transformation, il est probable que la demande au détail de pommes de terre fraîches soit plus élastique que celle des pommes de terre de transformation. Malgré les différences entre les segments de marché, étant donné que les pommes de terre sont le légume le plus consommé aux États-Unis, la nature de la demande généralement inélastique par rapport aux prix ne devrait pas changer à court terme.
Rentabilité agricole
Dans ce contexte de demande inélastique par rapport aux prix, le prochain élément important pour la rentabilité 2022 est le comportement des prix de la pomme de terre. Un aspect clé des prix de la pomme de terre aux États-Unis est le niveau de production de pomme de terre. Cela est dû en grande partie au fait qu'il est coûteux de transporter les pommes de terre des régions de production aux régions de transformation, ce qui signifie que la production dans d'autres régions productrices de pommes de terre (même au Canada) ne peut être remplacée à moindre coût par la production locale. Ainsi, avec une demande inélastique par rapport aux prix et peu d'approvisionnements substituables, les réductions de la production américaine tendent à correspondre à des prix plus élevés.
Étant donné que le NASS estime une production plus faible en 2021 par rapport à 2020, il est probable que les prix en 2022 seront plus élevés qu'en 2021. Les données sur les prix de l'USDA Agricultural Marketing Service (AMS) montrent que les prix de la pomme de terre aux États-Unis ont augmenté de novembre à décembre 2021 Un indice des prix historiques montre que les prix ont tendance, en moyenne, à augmenter de janvier à avril. Ainsi, les producteurs de pommes de terre peuvent s'attendre à des prix plus élevés pendant au moins les premiers mois de 2022. Le risque de mouvements à la baisse des prix surviendra vers avril lorsque les estimations de la superficie ensemencée pour les pommes de terre et d'autres cultures seront connues.
Votre exploitation réalisera-t-elle des bénéfices en 2022 ? Cette question est largement déterminée par la position de votre exploitation dans la chaîne d'approvisionnement de la pomme de terre et si vous vendez aux détaillants, aux services alimentaires ou aux transformateurs. Chacun des segments a son propre profil de rendement et de risque. La sélection parmi des variétés telles que Burbank par rapport à Norkotah, et la capacité associée à vendre chaque type dans chaque segment de la chaîne d'approvisionnement de la pomme de terre, peuvent également influencer la capacité à commercialiser avec succès les pommes de terre au prix souhaité.
Un autre facteur clé est la mesure dans laquelle et le type de contrats qui sont utilisés. Les contrats de vente qui ont un prix de vente fixe réduisent le risque de vendre lorsque les prix du marché hors contrat baissent. Cependant, en cette période de coûts des intrants plus élevés, le blocage des seuls prix de vente peut finalement entraîner une baisse des bénéfices.
Ainsi, nous recommandons aux producteurs de pommes de terre de profiter de cette période d'augmentation substantielle des coûts des intrants pour faire le point sur les opérations commerciales en cours. Votre arrangement marketing vous offre-t-il le rendement et le profil de risque souhaités ? Y a-t-il des ajustements que vous pouvez apporter à vos plans de production pour réduire le risque de baisse des bénéfices si les coûts augmentent à l'avenir ? Les outils de gestion des risques (par exemple, les contrats) actuellement utilisés réduisent-ils suffisamment les risques et génèrent-ils suffisamment de rendements ? Nous espérons que cette période de changement pourra être l'occasion de faire ou du moins d'envisager des ajustements valables.