Le Maine Potato Board a sélectionné la famille Victor et Gloria Winslow de Mapleton pour le Maine Potato Industry Recognition Award 2022. La reconnaissance de cette année est décernée dans une nouvelle catégorie plus large pour les personnes ou les familles qui ont fait preuve d'un engagement et d'un soutien exceptionnels envers l'industrie de la pomme de terre du Maine.
Walter E. Whitcomb, ancien commissaire à l'agriculture, à la conservation et aux forêts du département du Maine :
« Lorsque vous regardez le paysage agricole du Maine, il est difficile de voir une famille d'agriculteurs qui coupe une bande aussi large que les Winslow. Leur influence s'étend à l'ensemble de l'État sur des marchés qui se connectent à l'échelle nationale et mondiale. »
La famille Winslow a une longue histoire dans le Maine l'agriculture, commençant dans les premières colonies du sud du Maine dans les années 1600 jusqu'à cinq générations vivant et travaillant sur la ferme familiale sur une colline rocheuse appelée Creasey Ridge à Mapleton.
Francis et Angeline (LeGrow) Winslow ont déménagé à Mapleton en 1859, défrichant la terre et cultivant du houblon et des pommes de terre. Willie et Ida (Chandler) Winslow étaient des producteurs de pommes de terre prospères, construisant la plus grande maison de pommes de terre de Mapleton à son époque. Alvin et Addie (McIntire) Winslow ont ajouté des bovins laitiers commerciaux à la ferme tout en poursuivant la tradition de la culture de la pomme de terre.
Victor a rejoint la ferme après avoir fréquenté l'Université du Maine et terminé une formation en service actif dans la Garde nationale du Maine, épousant Gloria (Monteith) en 1964. Gloria avait également des liens familiaux dans l'agriculture avec ses grands-parents, George et Eldena (Nylander) Ketch cultivant des pommes de terre à Woodland et son grand-père Albert Monteith étant un marchand de pommes de terre de longue date à Caribou.
Pendant l'agriculture et les années suivantes, Victor a travaillé dans la vente de pommes de terre pour la HA Pollack Potato Company, Maine Farmers Exchange, Maine Potato Growers et Tri Winner Irving. Il a également été impliqué dans plusieurs entreprises commerciales liées à l'industrie, notamment Crown Manufacturing, Crown Equipment, Aroostook Starch et CANUSA Foods.
Victor était un partisan actif de l'agriculture en tant que membre de la Central Aroostook Young Farmers Association, un dirigeant 4-H, un membre de la Maine FFA Alumni Association et un administrateur de l'Eastern States Exposition à West Springfield, Massachusetts. C'est une tradition qui se perpétue avec les membres de la famille impliqués dans de nombreux organismes communautaires et dans leurs églises locales.
Eugene « Gene » Cassidy, président et chef de la direction, Eastern States Exposition :
« Ce fut un privilège d'être associé à Victor Winslow et à sa famille. Victor a un sens aigu de ce qui est juste et bon. Il a déployé sa sensibilité au profit et à l'avancement de l'Eastern States Exposition pendant plus de deux décennies. Je suis fier de l'association que nous entretenons avec la famille Winslow.
Les huit « Winslow Boys » ont développé leur passion pour l'agriculture en cultivant aux côtés de leurs parents, tantes, oncles et cousins.
Raymond Todd, l'aîné des garçons :
« Nous avons eu la chance d'avoir des parents généreux et avons été élevés avec une perspective de « verre à moitié plein » à une époque de grands changements dans l'agriculture. Papa a toujours dit qu'il fallait avoir une attitude positive face à la vie. Je peux encore l'imaginer en train de parler avec notre grand-père en disant que l'agriculture avait été difficile pour eux, mais que l'agriculture allait être très bonne pour nous, les garçons, et ils avaient raison.
« Bien que nous n'ayons pas eu l'occasion de posséder et d'exploiter des fermes à l'âge adulte, nous avons eu la chance de grandir sur la petite ferme familiale de pommes de terre et de produits laitiers. Comme dans la plupart des familles nombreuses, les garçons étaient souvent prêtés aux fermes et aux entreprises voisines pour gagner de l'argent de poche, ce qui était un régal pour nous tous.
« C'est cette éducation qui a aidé la famille à apprendre la valeur du travail acharné et à apprécier les défis et les opportunités de l'agriculture. Les 4-H et la FFA ont joué un grand rôle dans notre formation avec des leaders comme Paul Lynch, Gary Fox, Jim Dwyer, Clair Carter et bien d'autres qui ont investi dans des jeunes comme nous.
«Les conventions nationales de la FFA et les conférences sur le leadership nous ont exposés aux dirigeants nationaux, aux membres du Congrès et même à Ronald Reagan et Bill Clinton pour plusieurs d'entre nous dans la roseraie de la Maison Blanche. Wow, quelles belles expériences qui ont contribué à façonner nos vies.
Au-delà de leurs parents, les frères attribuent leur passion et leur optimisme pour l'agriculture à l'influence de nombreux modèles locaux au fil des ans.
Frank, le deuxième frère aîné :
"Ceux-ci comprenaient des leaders de l'industrie comme Larry Thibodeau, Harold 'Jr.' Haines, Al Irving, Willard Doyen, Darrell Chandler, Ronald Guerrette, Harry McCall, Arthur Shur, Richard Kneeland, Gaylen Flewelling, Jay McCrum et bien d'autres qui nous ont montré le potentiel de leadership et de succès dans l'agriculture.
"D'autres étaient d'humbles agriculteurs et des amis de la famille comme Donald Keirstead, Jack Buck, Vaughn Chase, Michael Umphrey, Dick Hall et Raymond Todd qui nous ont montré la valeur de l'honnêteté et du travail acharné."
La plupart des frères ont suivi les traces de Victor en recevant des diplômes agricoles à l'Université du Maine et en continuant à travailler dans l'agriculture dans le Maine. Todd a étudié les sciences laitières avant de commencer sa carrière chez Maine Potato Growers en travaillant dans les départements des services laitiers puis des cultures.
Il est actuellement consultant en cultures chez Nutrien Ag Solutions, travaillant avec des producteurs de pommes de terre et de produits laitiers à travers l'État. Frank a étudié l'agro-industrie et l'économie des ressources, puis le commerce à l'Université Vanderbilt avant de commencer sa carrière en tant que responsable du marketing pour l'activité de pommes de terre NatureMark de Monsanto.
Il est retourné dans le sud du Maine en 2005, rejoignant les laboratoires IDEXX où il occupe actuellement le poste de directeur principal des opérations pour leurs activités de bétail, de volaille et de produits laitiers, produisant des tests de diagnostic utilisés par les agriculteurs et les vétérinaires du monde entier.
Lynwood, le troisième fils, a étudié l'agriculture et la gestion des ressources avant de commencer sa carrière en tant que directeur de magasin pour Agway au Vermont. Il est retourné dans le Maine pour travailler dans la vente de pommes de terre au Maine Farmers Exchange, puis au Tri Winner Irving.
Il a été le directeur à long terme de la division des camions et des tracteurs de Maine Potato Growers et un dirigeant du Northern Maine Fair Board. Bert, quatrième, a travaillé pour des agriculteurs locaux avant de fréquenter une école de vente aux enchères.
Il travaille pour le district administratif scolaire 1 en tant que chauffeur de bus et gardien, mais il est surtout connu pour ses ventes aux enchères caritatives dans le comté d'Aroostook et ses frites annuelles d'Halloween. Alvin, cinquième, a étudié la gestion des ressources et de l'agro-industrie avant de rejoindre Frank dans l'entreprise de pommes de terre de Monsanto au début de sa carrière.
Il a ensuite obtenu un diplôme en commerce à l'Université Husson et a passé quelques années au service du ministère sur le campus. De là, il a suivi sa passion pour l'agronomie dans le sud du Maine en tant que consultant en cultures pour United Agri Products avant de fonder Winslow Agriculture, une société de conseil en cultures qui travaille avec les producteurs de pommes de terre du Maine.
Gene, sixième, a travaillé avec Victor et Gloria pour établir une entreprise de camionnage transportant des pommes de terre entre le Maine et le Nouveau-Brunswick et perpétuant la longue tradition de récolte de dalles d'une carrière sur la ferme. Lui et Victor collectent et restaurent également des outils et du matériel agricoles. Noah, septième, a également étudié la gestion des ressources et de l'agro-industrie, puis l'économie agricole à l'Université Purdue.
Il est retourné dans le Maine en tant que représentant technique pour United Agri Products, puis a rejoint Maine Potato Growers en tant que directeur du marketing des produits de base. Il travaille actuellement chez Irving Farms Marketing à Caribou en marketing et en développement des affaires.
Il a également participé à la création du nouveau programme de sciences agricoles et d'agro-industrie à l'Université du Maine à Presque Isle, où il est instructeur auxiliaire en gestion de l'agro-industrie et en administration des affaires. Enfin, James, le plus jeune, est trisomique et vit à la maison avec Victor et Gloria.
Il a toujours le sourire aux lèvres et adore fêter les anniversaires et les fêtes avec toute la famille.
Lynwood :
« Au nom de la famille Victor et Gloria Winslow, nous sommes honorés d'être reconnus par le Maine Potato Board dans le cadre de ce nouveau prix pour le leadership familial, l'avancement et l'implication dans l'industrie. Nous sommes également très touchés de suivre les nombreuses familles agricoles exceptionnelles reconnues au cours des dernières années.
"Nous voyons cette nouvelle catégorie de reconnaissance comme une reconnaissance du fait que, même si l'agriculture n'a pas autant d'agriculteurs que par le passé, elle offre de grandes opportunités pour les gens de travailler et de soutenir l'industrie."
"Notre famille continue d'avoir de la passion et de l'optimisme pour l'agriculture et encouragerait tout jeune à considérer cela comme une carrière, où vous pouvez faire quelque chose de différent chaque jour et travailler avec certaines des personnes les meilleures et les plus travaillantes."
"Nous remercions le Maine Potato Board et les agriculteurs du Maine qui travaillent extrêmement dur chaque jour et ont donné à notre famille cette opportunité de reconnaissance et l'opportunité de gagner notre vie en faisant ce que nous aimons, en travaillant dans l'agriculture."