Coloré et riche en clones de pomme de terre anti-oxydants avec un potentiel commercial développé par Neiker Tecnalia

L'Institut Basque pour Agriculture Recherche et Développement, Neiker-Tecnalia, a créé quatre nouveaux clones de pomme de terre qui se caractérisent par leur forte teneur en antioxydants, leur bonne production tant en taille et en nombre de tubercules, ainsi que par leur résistance aux maladies habituelles de cette culture. Les clones ont été obtenus par des méthodes naturelles en croisant des variétés d'Amérique du Sud avec des variétés commerciales utilisées en Europe. Le résultat était trois clones de la pomme de terre à chair violette et un avec une chair nettement jaune. L'attractivité et la valeur nutritionnelle de ces types de pommes de terre en font un produit très apprécié des professionnels de la gastronomie et du grand public.

Le travail de création des clones fait partie du programme d'amélioration génétique de la pomme de terre élaboré par Neiker-Tecnalia. La recherche a été menée par l'ingénieur agronome Mme Raquel López, qui a servi de base à sa thèse de doctorat, et a été présentée à l'Université du Pays Basque. L'objectif de ce spécialiste était de trouver des pommes de terre qui réunissaient les caractéristiques des variétés sud-américaines (leur couleur, leur résistance aux pathogènes et leurs propriétés nutritionnelles et organoleptiques) avec celles des variétés commerciales employées sous nos latitudes et caractérisées par leur haute productivité.

Les chercheurs de Neiker-Tecnalia ont apporté 37 variétés du Centro Internacional de la Papa, basé au Pérou. Ces variétés indigènes d'Amérique du Sud ont été croisées en serre avec des variétés commerciales, en utilisant des procédés naturels. La sélection et le croisement entre les individus présentant les meilleurs caractères a donné naissance aux quatre clones mentionnés. Pour le moment, il s'agit de clones avancés et non de variétés commerciales, car ils ne sont pas enregistrés auprès de l'Office espagnol des variétés végétales (OEVV en espagnol) ou de l'Office communautaire des variétés végétales (OCVV). Le processus d'enregistrement est long et dure environ 15 ans.

Les variétés importées du Pérou ont une productivité très faible sous nos latitudes, tant en taille qu'en nombre de tubercules. Néanmoins, avec le processus de croisement et de sélection, les clones finaux ayant une productivité acceptable ont été atteints.

Valeur nutritive et résistant aux agents pathogènes

Les quatre clones obtenus se caractérisent par la forte présence de composés antioxydants, ce qui les rend très attractifs d'un point de vue nutritionnel. Les trois clones à chair violette contiennent une grande quantité d'anthocyanines - un pigment très apprécié dans la préparation d'aliments à haute valeur ajoutée -, tandis que la variété à chair jaune contient des carotènes - composants chimiques essentiels pour l'alimentation - et en plus grandes quantités que les variétés commerciales.

La résistance aux maladies est un autre atout. Les quatre clones présentent une certaine résistance aux pathogènes analysés, tels que le virus Y de la pomme de terre, ainsi qu'à… Pectobacterium Les bactéries Atrosepticum, qui affaiblissent le légume et compromettent considérablement sa production.

La chercheuse Raquel López souligne l'importance de prendre en compte les clones obtenus. «Il est bénéfique pour les producteurs européens de disposer de variétés de pomme de terre à chair violette adaptées aux conditions climatologiques de ce continent. De plus, ces variétés intègrent des composés antioxydants naturels, qui sont nutritionnellement et visuellement attractifs, tant pour les professionnels de la restauration que pour les consommateurs finaux ».