Tim Heysen: innover

Ce n'est que les débuts, mais Tim Heysen est enthousiaste à l'idée d'aller audacieusement là où aucun producteur de pommes de terre n'est allé auparavant.

Avec des producteurs du sud-est, du sud de Murraylands et des régions de Mallee en Australie-Méridionale, le producteur de Kalangadoo joue une petite partie d'un vaste projet de trois ans examinant l'effet des eaux souterraines sur neuf variétés de pommes de terre.

Le projet Impact de la qualité des eaux souterraines sur la gestion des cultures pivot centrales de pommes de terre (PT16001) est un investissement de prélèvement stratégique dans le cadre des fonds de transformation des pommes de terre fraîches et des pommes de terre Hort Innovation. Il est coordonné par EE Muir & Sons, agissant sous le nom de Serve-Ag. Il comprendra l'étude des conditions du site et des plantes pour voir comment elles affectent la croissance et la santé des plantes, mais l'objectif à long terme est d'augmenter la productivité et la rentabilité dans tout l'État en mettant en œuvre des pratiques éprouvées.

Dans le cas de Tim à Kalangadoo, à environ 50 kilomètres au nord du mont Gambier, le projet étudie son Ranger Russet et Innovator des pommes de terre, qu'il vend habituellement à McCain.

«Le problème avec nos eaux souterraines ici est qu'il y a beaucoup de sels dissous, y compris le chlorure de sodium, dans l'eau et le pompage hors d'un aquifère souterrain», a déclaré Tim Heysen.

«Notre objectif est de trouver l'ampleur du problème dans la région, puis de suggérer des changements ou des solutions à ce qui peut être fait. C'est une perspective passionnante car personne n'a auparavant essayé de quantifier à quel point le problème est grave, et toutes les connaissances que nous acquérons doivent être partagées avec d'autres producteurs.

Son résultat attendu est une amélioration de la gestion durable de l'irrigation et de l'efficacité de l'eau aux niveaux local et régional. Le projet aidera également les producteurs à prendre des décisions éclairées quant à quoi, quand et combien d'engrais utiliser dans le cadre d'un plan de gestion intégré.

Creuser profondément

L'objectif évident serait l'interaction des eaux souterraines avec le sol et, à son tour, les pommes de terre, a déclaré Tim Heysen. D'autres variables pourraient inclure la profondeur de l'argile, les problèmes de sol, la pratique des engrais (par exemple, ce qui fonctionne le mieux et quand) et la gestion de l'irrigation, par exemple si de petites applications fréquentes d'arrosage donnent des résultats supérieurs ou si moins d'applications de grands volumes d'eau sont préférentielles.

Il y a aussi la question des producteurs et de leurs pratiques individuelles - certains ne cultivent qu'une culture d'été, en semant en octobre ou en novembre et en récoltant de février à mai. D'autres dans les régions du nord de l'état plantent généralement en août et aussi en février.

Plan détaillé

La complexité, la portée et les détails dans lesquels le projet va se plonger sont ce qui le distingue en tant qu'investissement de prélèvement stratégique. Tim a déclaré qu'un agent de projet surveillerait la qualité de l'eau tout au long de la saison dans les différentes fermes, où les affaires seraient comme d'habitude pour les participants.

«En Australie-Méridionale, nous avons tous été confrontés à un scénario d'eau loin d'être idéal, mais il s'agit de faire passer notre produit à un niveau supérieur», a déclaré Tim.

«Il s'agit d'examiner chaque pièce du puzzle et de mettre en place les meilleures pratiques et stratégies, puis de partager ces informations dans le but ultime de créer des cultures à plus haut rendement.»

Tim Heysen a déclaré qu'il pourrait s'écouler jusqu'à trois ans avant que des conclusions définitives puissent être faites, mais il était convaincu que le processus méthodique permettrait de découvrir des méthodes meilleures et plus efficaces de culture des pommes de terre.

Résumé

• Le projet PT16001 est un projet de trois ans qui examinera l'effet des eaux souterraines sur neuf variétés de cultures de pommes de terre situées dans le sud de l'Australie.
• En collaboration avec un chargé de projet et d'autres producteurs, Tim Heysen de Kalangadoo étudiera comment sa variété Ranger Russet et Innovator Les cultures de pommes de terre peuvent être mieux gérées.
• Le projet est susceptible d'améliorer la gestion durable de l'irrigation et l'efficacité de l'eau aux niveaux local et régional, et aidera les producteurs à prendre des décisions éclairées.
• Impact de la qualité des eaux souterraines sur la gestion des cultures pivot centrales de pommes de terre a été financé par Hort Innovation en utilisant les prélèvements de recherche et développement sur les pommes de terre fraîches et la transformation des pommes de terre et les contributions du gouvernement australien.

Cet article est apparu dans le Réussites des producteurs en 2017: résultats réels de la taxe sur la R&D sur les pommes de terre.

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