Pour doter les agriculteurs de ces connaissances essentielles, lors du forum Isinya, les agriculteurs ont été amenés à adopter des pratiques culturales garantissant des rendements élevés.
La culture de la pomme de terre est traditionnellement pratiquée dans les zones à fortes précipitations. Les agriculteurs des régions arides et semi-arides hésitent à cultiver des pommes de terre car ils pensent que les performances seront médiocres. Mais il est intéressant de noter que les pommes de terre peuvent prospérer dans les zones arides et semi-arides, si les meilleures pratiques sont utilisées. Cela a été démontré lors de la journée sur le terrain des agriculteurs au Latia Resource Center à Isinya, dans le comté de Kajiado, où les agriculteurs ont échantillonné des pommes de terre saines qui avaient été cultivées dans la région par irrigation. orien Herweijer, directeur du développement commercial chez Agrico East Africa, a déclaré que l'idée générale était de changer la mentalité des agriculteurs selon laquelle les pommes de terre ne peuvent pas bien fonctionner dans les zones sèches.
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Les partenaires derrière le projet sont Latia Agribusiness Solutions Ltd, Arysta / UPL, Baraka Fertilizer (Toyota Tsusho), Koppert et Potato Services Africa Ltd (Agrico EA). Les experts conviennent qu'avec les meilleures pratiques et une gestion appropriée des ravageurs et des maladies, les agriculteurs peuvent en effet obtenir plus de pommes de terre que les zones traditionnellement avec beaucoup de précipitations.
Au cours du forum, Herweijer a observé qu'ils ont noté que les producteurs de pommes de terre obtiennent 3 à 4 tonnes par acre, ce qui est peu. Selon elle, pour faire de bons profits, les agriculteurs doivent obtenir plus de 10 tonnes de pommes de terre par acre. «Le problème est que la plupart des agriculteurs n'ont pas les bonnes informations sur la façon de gérer leur ferme de pommes de terre et d'obtenir des rendements maximaux», a déclaré Herweijer à The Smart Harvest and Technology. Pour doter les agriculteurs de ces connaissances essentielles, lors du forum Isinya, les agriculteurs ont été amenés à adopter des pratiques culturales garantissant des rendements élevés.
Utilisez des semences certifiées
Tout d'abord, cela commence par l'utilisation de semences certifiées. Herweijer a expliqué que lorsque l'on utilise des semences de qualité et certifiées, elles sont garanties de rendements élevés.
«Nous conseillons également aux agriculteurs de ne pas stocker les semences plus de cinq jours. Les pommes de terre ne doivent pas être entreposées dans un espace où sont conservés d'autres pommes de terre ou des stocks de nourriture, des produits chimiques ou des engrais. L'espace de stockage doit être désinfecté avant utilisation », a déclaré Herweijer, ajoutant que l'utilisation de semences propres prévient également les infections fongiques, en particulier le mildiou. Elle a également conseillé aux agriculteurs d'utiliser des semences qui peuvent tolérer les intempéries. Idéalement, les variétés tolérantes au climat se portent bien par temps chaud. L'approvisionnement permanent en eau pour l'irrigation est une considération importante pour les agriculteurs des zones arides, car pour une culture de pommes de terre saine, la plante a besoin d'un approvisionnement régulier en eau.
Pour les besoins d'arrosage dans les zones arides, les experts recommandent l'irrigation goutte à goutte car les plantes acheminent l'eau directement aux racines et le gaspillage d'eau est minimal. «En utilisant l'irrigation goutte à goutte, aucune eau n'est perdue par évaporation et l'état du sol reste bon», a déclaré Victor Obuchere, expert en horticulture au Latia Resource Center. Il a averti que l'utilisation d'un système d'irrigation différent tel que l'arroseur compacte certains sols et l'oxygène devient un défi qui à son tour fait pousser les pommes de terre lentement.
Une autre considération importante dans la culture de la pomme de terre est l'analyse du sol ou l'échantillonnage pour vérifier les éléments nutritifs requis dans le sol. Après avoir testé le sol, un agriculteur sera mieux placé pour savoir quel engrais est nécessaire et en quelle quantité. Sospeter Muturi, de Baraka Fertilizer, a noté que les engrais conventionnels ne sont plus utiles aux agriculteurs pour atteindre une production maximale.
La solution, a-t-il dit, est que les agriculteurs passent à des engrais durables plus innovants. «Nous avons des engrais spécifiques à certaines cultures. Ils sont développés au Kenya et conviennent à nos sols », a-t-il déclaré. Pour des rendements élevés, il est également conseillé aux agriculteurs de vérifier le niveau de pH de leur ferme, car il détermine le succès de la récolte.
Rotation des cultures
Obuchere a également averti que les pommes de terre sont sujettes aux attaques de diverses maladies et ravageurs de la pomme de terre. "Les pommes de terre germent en deux semaines, et vous commencez à pulvériser immédiatement pour éviter les attaques de maladies", a-t-il déclaré. Il a également conseillé aux agriculteurs de pratiquer la rotation des cultures pour réduire les attaques des nématodes.
Charles Macharia, expert en horticulture et directeur général de Koppert Biological Systems, a déclaré que les pommes de terre plantées dans des zones sèches ont le potentiel de bien prospérer. «À des altitudes chaudes et basses, les pommes de terre sont moins exposées aux maladies que celles cultivées dans des régions où les précipitations sont abondantes», a déclaré Macharia.