La production de pommes de terre est en expansion dans certaines régions d'Afrique et d'Asie. 368 millions de tonnes de pommes de terre ont été récoltées dans le monde en 2019, alors que les habitants du Vietnam au Kenya, des Andes péruviennes au Rwanda ont produit une grande variété de légumes-racines, aidant à nourrir environ 1.3 milliard de personnes qui en dépendent comme aliment de base.
Les chercheurs s'efforcent de produire des variétés de pommes de terre intelligentes face au climat qui sont plus résistantes aux maladies et aux changements climatiques, y compris la chaleur et la sécheresse, et c'est quelque chose qui pourrait annoncer un avenir meilleur aux agriculteurs africains qui ont toujours eu du mal à obtenir des semences de bonne qualité.
Thiago Mendes, un sélectionneur de pommes de terre basé au Kenya avec le Centre international de la pomme de terre (CIP), dont le siège est à Lima, a récemment déclaré que des variétés plus robustes sont en cours de développement grâce à la diversité génétique.
Le projet Crop Wild Relatives (CWR), un projet de 10 ans, est dirigé par le Crop Trust pour collecter des espèces importantes de plantes sauvages apparentées, assurer la conservation à long terme et faciliter leur utilisation dans la sélection de nouvelles cultures améliorées.
Il a dit que bon nombre des plantes résultantes ont une résistance naturelle à la maladie du mildiou.
Le Rwanda est le troisième producteur de pommes de terre d'Afrique subsaharienne, ce qui sous-tend la sécurité alimentaire du pays, avec une consommation annuelle de 125 kilogrammes par personne. Les autres principaux producteurs africains sont le Nigéria, le Kenya, l'Ouganda, l'Angola et l'Éthiopie.